Читать «Время зверинца» онлайн - страница 86
Говард Джейкобсон
— Наверно, ты оставила ее на спинке стула у рулетки, — сказала она матери и скосила взгляд на меня, давая понять, кому следует отправиться на поиски шали.
Что, если все это было подстроено — я войду в здание, а он выйдет к ней оттуда?
Однако я не стал увиливать. Как писатель, я должен был строго следовать сюжету, попутно радуясь тому, что судьба свела меня с двумя такими мастерицами построения интриги.
Шаль нашлась в тот же самый момент, когда омар-шарифовый крупье нашел меня.
— Гай! — воскликнул он. — Это ты, Гай?
Я заглянул в нефритовые глаза, обрамленные необычайно длинными и густыми ресницами — из таких впору ткать кашемир. Интересно, где я встречал его раньше, раз уж он так уверен, что мы встречались? Только не в Египте, поскольку там я никогда не был.
— Да, это я, — осторожно согласился я.
Уж не подучила ли его Ванесса? Набивается ко мне в друзья? Хочет стать вхожим в мой дом? Хочет попользоваться моей женой?
Он панибратски опустил руку на мое плечо.
— Бойчик! — воскликнул он. — Чтоб я сдох, если это не ты!
Полузабытые словечки явно не из манчестерского лексикона.
Он сделал паузу, ожидая от меня узнавания или ответной фразы типа «Чтоб я сдох, бойчик!».
— Чтоб я сдох, бойчик, — сказал я.
Однако он видел, что я все еще его не узнаю.
— Я Майкл, — сказал он.
Это имя не вызвало у меня отчетливых ассоциаций.
— Я Майкл Эзра.
— Майкл Эзра, чтоб я сдох!
В школе мы с Майклом Эзрой были почти друзьями. «Почти» потому, что я держался несколько особняком от их еврейского кружка, хотя они признавали меня своим и улыбались многозначительно — «мы в этом дерьме испокон веков», — когда нас подвергали насмешкам на уроках труда или физкультуры. Зато Майкл, сколько помню, рубил в математике и в покере — а это как раз то, что нужно, чтобы стать хорошим крупье.
— Сколько лет! — воскликнул он.
— Не забудь про зимы! — подхватил я. — Ни за что бы не узнал тебя в этом прикиде. Ты похож…
— На египтянина, знаю. Мой прадедушка был родом из Александрии, и у меня в двадцать один год вдруг начала темнеть кожа, представляешь? Моих стариков это не удивило, ну а я по первости был натурально в шоке. Зато дамочкам мой прикид в кайф.
— Не сомневаюсь, — сказал я. — Ты же вылитый…
— Омар Шариф, знаю. Тут дело в усах. Всякий мужик с черными усами, подстриженными этаким манером, смахивает на Омара Шарифа. А вот ты ничуть не изменился. Все так же похож на папу.
— На папу? Чьего папу?
— На того, который против контрацепции, само собой.
— А чей папа был против контрацепции?
— Папа всех католиков, чей же еще? Ну, этот поляк, Вацлав или Войцех, точно не помню. Ты на него здорово похож, только помоложе, ясное дело.
— Это из-за бледности. Всякий мужик с бледным лицом и бесцветными волосами смахивает на польского папу.
— А ты смахивал на него еще в детстве, до того, как стал мужиком. Но теперь ты знаменитость. Небось от дамочек отбоя нет — какая откажется перепихнуться с крутым писателем?