Читать «Воспоминания воображаемого друга» онлайн - страница 101

Может быть, если Макс останется здесь, мы оба будем счастливы.

Глава 38

Миссис Паттерсон входит в комнату, когда мы с Максом играем в солдатиков. На ней розовая ночная рубашка.

Мне неловко смотреть на учительницу в ночной рубашке.

Макс на миссис Паттерсон не смотрит. Он смотрит на своих солдатиков. Солдатики свалены в кучу, в них только что попала штука, которая называется крылатая ракета. На самом деле это простой мелок, который Макс сбросил с пластмассового самолета, но этот мелок разбросал аккуратный ряд солдатиков в стороны.

— Играешь в солдатиков? — спрашивает миссис Паттерсон.

Голос у нее удивленный.

— Да, — говорит Макс. — Будо пришел.

— О, пришел? Я так за тебя рада, Макс.

У нее действительно радостный вид. Она, наверное, довольна, что Максу есть с кем играть, хотя сама и думает, что я ненастоящий. Наверное, она думает, что Макс привык к своей новой комнате, потому я и вернулся.

Она не знает, с каким трудом я сюда добрался.

— Пора ложиться спать, — говорит миссис Паттерсон. — Ты уже почистил зубы?

— Нет, — отвечает Макс.

Он так и сидит, глядя вниз, на солдатиков, и вертит в руке серого снайпера.

— Ты будешь чистить зубы? — спрашивает миссис Паттерсон.

— Да, — отвечает Макс.

— Хочешь, чтобы я тебя уложила?

— Нет, — отвечает Макс.

Он отвечает быстро, в слове «нет» всего три звука, но Макс произносит их быстрее, чем обычно.

— Хорошо. Но через пятнадцать минут ты должен выключить весь свет и лечь в постель.

— Да, — говорит Макс.

— Вот и хорошо, спокойной ночи, Макс.

На последних трех словах миссис Паттерсон повышает голос, будто ждет, что Макс заговорит. Она ждет, что он тоже пожелает ей спокойной ночи и маленький ритуал будет завершен. Миссис Паттерсон минуту стоит возле дверей и ждет.

Макс смотрит на снайпера и молчит.

Когда миссис Паттерсон понимает, что Макс не собирается ей отвечать, лицо у нее гаснет. Ее глаза, щеки и голова — все опускается, мне даже на секунду становится ее жалко. Она, конечно, украла Макса, но она не хочет причинить ему вред. Я уверен, что ей сейчас тяжело.

Миссис Паттерсон любит Макса.

Я знаю, что нельзя украсть ребенка у родителей только потому, что ты потерял своего сына, и я знаю, что миссис Паттерсон все равно может оказаться дьяволом или чудовищем. Наверное, она думала, что украдет Макса и будет счастлива, но пока этого не происходит.

Наконец миссис Паттерсон уходит и закрывает за собой дверь.

— Она еще вернется, чтобы посмотреть, как ты тут? — спрашиваю я.

— Нет, — отвечает Макс.

— Значит, можно играть всю ночь?

— Я не знаю, — говорит Макс. — В дверь она заглядывать не будет, но я думаю, что она все равно как-то узнает.

Макс идет к двери с надписью «Мальчики» и открывает ее. Там ванная комната. Макс берет с раковины зубную щетку, выдавливает на нее немного зубной пасты и начинает чистить зубы.

— Откуда она узнала, что ты чистишь зубы «Крест-кидс»?

— Она не знала, — отвечает Макс, не вынимая щетку изо рта. — Я ей сказал.

Я мог бы еще поспрашивать Макса про зубную пасту, но решаю этого не делать. Либо Макс завис в первый вечер, когда миссис Паттерсон пыталась заставить его почистить зубы «Колгейтом» или «Крест-кул минтом» (такое однажды случилось, когда папа Макса попытался поменять ему зубную пасту), либо она заранее спросила Макса, какой пастой он чистит зубы.