Читать «Красная Страна» онлайн - страница 280

— Ламб поехал за ним, но начались неприятности. Тогда мы забрали фургон. Свит напугал лошадей, чтобы дать им… немного времени.

Корлин сбросила куртку и бросила ее на шею лошади, ее жилистые руки были синими от букв, слов, слоганов от плеч до запястий.

— Я Контус, — сказала она, вытаскивая нож из ремня.

Была пауза.

— О, — сказал Темпл.

— А, — сказала Шай.

Корлин, или Контус, разрезала бинт одним быстрым движением, затем закрепила его булавкой. Прищурившись, она переводила взгляд к остаткам фургона, спокойно осматривая золото, блестящее в снегу. — Похоже, вы получили в наследство деньжат.

Темпл прочистил горло. — Немного. Вознаграждения юристам недавно выросли…

— Надо взять пару лошадей. — Шай выдернула замотанную руку из захвата Темпла, и поработала пальцами. — Никомо Коска не отстанет надолго.

— Вы видимо не можете просто быть подальше от неприятностей, а? — Корлин тронула лошадь Брачио за шею. — Мы можем поделиться двумя, но это будет стоить.

— Не думаю, что ты в настроении торговаться?

— С тобой? Не думаю. Давай просто назовем это великодушным пожертвованием в дело освобождения Старикленда. — Она дернула головой в сторону своих приятелей, и они поспешили вперед, с мешками и седельными сумками наготове. Один большой парень в спешке пнул Темпла по плечу. Некоторые начали копаться на четвереньках, зачерпывая золото, разбросанное вокруг крушения. Другие забрались внутрь, и вскоре стал слышен треск решетки и ломание сундуков; драконье золото крали в третий раз за неделю.

Несколькими минутами раньше Темпл был богат за пределами жадных надежд, но несколькими минутами позже он был в шаге от лишения головы, и было бы грубо жаловаться на такой исход.

— Благородное дело, — прошептал он. — Не стесняйтесь.

Времена Меняются

Мэр стояла на привычном месте на балконе, руки на обычных, отполированных местах на перилах, и смотрела, как люди Карнсбика вкалывали на его новой мануфактуре. Огромный каркас уже возвышался над амфитеатром, новый поверх древнего, затянутый лесами на месте, которое когда-то занимал Белый Дом Папы Ринга. То было отвратительное здание во всех смыслах. Здание, на которое годами она направляла всю свою ненависть, коварство и ярость. И как же она по нему скучала.

Не говоря о Мэре, она была Королевой Далекой Страны, когда Ринг прекратил качаться, но только она схватила венок триумфа, как он ссохся до увядших веток. Жестокость и огонь выгнали половину населения. Слухи насчет золота иссякли. Затем дошли слухи о жиле к югу от Хоуп, и внезапно люди стали утекать из Криза сотнями. Когда не осталось, с кем драться, она распустила большинство людей. Раздраженные, они развлекались поджогами на пути из города, и сожгли большую часть того, что осталось. Все равно, остались пустые здания, и денег не поступало. Игральные залы и дома терпимости были заколочены досками, осталась лишь струйка клиентов под ней в Церкви Костей, где раньше она гребла деньги, словно сама чеканила.

Криз был ее единственным владением. И он был близок к бесполезности.

Иногда Мэр чувствовала, что провела жизнь, строя, с болезненным потом, кровью и напряжением, лишь чтобы смотреть, как все разрушается. Ее собственным высокомерием, мстительностью других, и переменчивыми метаниями судьбы, этого слепого головореза. Убегая от одного фиаско к другому. В конце оставив даже имя. Даже сейчас, у нее всегда был упакован чемодан. Она осушила стакан и налила себе другой.