Читать «Закон меча» онлайн - страница 23

– Из озера вытекает три реки, – ответил Юнган. – Одна короткая, соединяет это озеро с другим, вторая – сплошные водопады, ну и третья – эта.

– Почему лодки бросают прямо посреди болота?

– Дальше нет пути, чуть ниже начинается трясина, а за ней водопад в два человеческих роста.

– А вторая река?

– Она мелкая, водопад на водопаде, там даже утки не садятся. С рудника только одна дорога.

– Ты говорил о реке, текущей в другое озеро, – на всякий случай напомнил Норманн.

– Да нет, на лодках не пройти! Река течет по болоту между валунами, гиблое место, торф да пиявки.

– Что дальше – за вторым озером?

– Как что! – удивился Юнган. – Иори, медные рудники!

– Отлично! – обрадовался Норманн. – А из тех краев есть выход к морю!

– Ну да, прямо под стены Пори, – недовольно буркнул Юнган.

– Тут есть проход! – не скрывая радости, воскликнул Норманн. – Не забывай о другой реке, той, которая течет из озера на юг!

– Ты пришел не за серебром? – спросил Лунд. – Ну и хитер наш конунг! Когда грабим?

– Сначала путь разведаем, – честно ответил ему Норманн, – найдем другую дорогу. В этом случае легко уйдем с добычей.

– Приходить сюда надо ранней весной, – деловито заметил Юнган.

– Прежде разобраться надо, что к чему, чтобы не пришлось здесь плутать до следующей осени, – отрезал Норманн и задумчиво обвел взглядом округу.

Как бывает всегда, ясность предстоящей задачи заметно улучшила настроение отряда. Люди в мгновение ока преобразились из простых носильщиков в лазутчиков.

Глава 3

Пушки на Готланде

Погода окончательно сошла с ума, лохматые тучи неожиданно закрыли ясное безоблачное небо с негреющим осенним солнцем. Ниоткуда возник сильный ветер и зло погнал по воде коричневатую пену. Безумство урагана через несколько часов сменилось мажорным снегопадом, а к утру уже лил проливной дождь. Маленькая эскадра смешных корабликов отдыхала на каменистом берегу скалистого островка напротив устья неведомой речушки. Ни Норманн, ни Речан не были уверены в правильности выбранного места встречи, поэтому на вершине жгли большой костер. Ожидали Лунда, который с дюжиной своих воинов отправился на разведку скрытого подхода к серебряному руднику. Нервничали все без исключения: если стоянка выбрана неправильно, то сотнику с товарищами придется их искать, что совсем не безопасно при такой погоде. Даже мелкая волна легко разобьет маленькие лодчонки о гранитные берега будущей Финляндии. По уму следовало разделиться и выставить цепь дозоров, но груз серебра и шныряющие поблизости карфи и драккары вынудили держаться одним отрядом. Пару раз совсем рядом проходили медные караваны, однажды к островку подошел карфи с воинами. На берег спрыгнул седовласый крепыш начальственного вида и грозно спросил:

– Чего это вы здесь засели?

– Своих ждем, – нейтральным голосом ответил Норманн, указав на большой костер.

– Разбойничьи сигналы подаете?

– Подойди! – закипая, позвал Норманн и показал прикрытое парусом серебро. – А теперь брысь отсюда!

Соотношение сил было явно против шведов, и суденышко покорно отошло. Знакомство с непонятным отрядом только усилило напряжение, поэтому появление лодок Лунда встретили с искренним ликованием.