Читать «Наследница проклятого рода Книга II» онлайн - страница 123

За воротами взгляду друзей открылся грандиозный подземный чертог с множеством колонн, вырубленных из цельной скалы. От центра в разные стороны расходились дороги, некоторые из них продолжались лестницами, ведущими вверх или вниз. Тьму рассеивали такие же мерцающие светильники, что и у ворот, только больше по размеру. Уши наполнил нестройный хор голосов – пещеру во всех направлениях пересекали большие группы гномов. Почти все были при оружии. Откуда-то снизу доносился звон множества кузнечных молотов, скрип и грохот каких-то механизмов, чувствовалось жаркое дыхание раскаленных горнов.

Не будь Эстальд пленником, он непременно бы восхитился искусством подгорного племени, с помощью резцов превратившего грубый камень в предмет зависти многих народов, живущих на поверхности земли. Великолепные статуи, украшенные тончайшим узором колонны и арки, барельефы, вырубленные в толще горы, витые лестницы. А чего стоили каменные двери с хитроумнейшими замками, всевозможные механизмы, подъемники, двигавшиеся ввысь, словно по мановению волшебства, и великолепные фонтаны, из которых подземные жители брали воду!

Дорога наверх была долгой, коридор бесконечно ветвился, однако стражники все время держались прямого пути. Судя по всему, эти этажи были жилыми – все чаще по дороге попадались гномьи семьи. Друзья впервые в жизни увидели гномов-женщин и гномов-детей.

Вскоре к колышущемуся белому свету ламп добавилось какое-то багровое зарево. Вскоре Эстальд понял – это было пламя кровавых небес, проникавшее сюда через прорубленные в толщах гор световые шахты. Подъем прекратился, дорога пошла прямо, но заканчиваться она по-прежнему не желала.

- Какие огромные подземелья, - прошептал Маглинус, когда Эстальд оказался достаточно близко к нему. – Уж не Норденбург ли это?

- Похоже на то, что мы действительно попали прямо в столицу Зиндорианда в Железных горах, - так же шепотом ответил маг. – А где-то у той лестницы, наверное, начинается дорога на юг - к Подзвездным вершинам, в Даркхейвен, город гномов, который еще задолго до этой войны захватили варвары. Скорей всего, стража подумала, что мы как раз оттуда.

- Как бы объяснить им, что это не так? – спросил Эстальд, но, по-видимому, слишком громко – услышав, что пленники вздумали перешептываться, бдительная стража потащила его вперед, так что он очутился в авангарде отряда, а Маглинус остался в самом хвосте.

Волшебник попытался получше разглядеть седобородого командира, облаченного в невероятно прочные и тяжелые доспехи. Эта могучая фигура вдруг показалась ему смутно знакомой…

Тут коридор стал шире и выше, а резьба на стенах и потолке из просто великолепной стала поистине неподвластной словам, ибо ни одно из них не могло описать ее красоту. Алый свет из узких стрельчатых окон, расположенных под потолком, и сияющие лучи ламп в золотых оправах, смешиваясь, чертили на полу невиданный рисунок. В дальнем конце коридора виднелись ворота, похожие на те, через которые друзья вошли в подземные чертоги, но словно отлитые из чистого золота. Доспехи и оружие стерегущих вход воинов выглядели столь же роскошными, сколь и несокрушимыми.