Читать «Наследница проклятого рода Книга II» онлайн - страница 122

- Либо ты растяпа и враль, каких не видывали наши подземелья, либо у этих незваных гостей среди нас есть сообщники.

- Я умер? Или мне это снится? – думал Эстальд, силясь открыть глаза. Звучащие над ним голоса явно не принадлежали оркам или гоблинам, но и от людских несколько отличались.

Маг почувствовал, как его схватили чьи-то крепкие руки и начали обматывать веревками. Он открыл глаза и попробовал закричать, но ему зажали рот. Свет факелов отражался в воде и в латных доспехах окруживших их с Маглинусом воинов. Они были значительно ниже их ростом, но куда шире в плечах и явно очень сильны. У каждого была окладистая борода. Все были с ног до головы одеты в стальные доспехи и вооружены топорами и боевыми молотами. Это были гномы.

- Мы – свои! – в один голос воскликнули друзья.

- И прибыли по приглашению на бал? – насмешливо спросил гном, который только что ругал товарища за упущенную лодку. - Но для этого вы не очень хорошо выглядите. Придется отправить вас домой переодеться.

- Наших домов больше нет. Их сожгли захватчики, - ответил Маглинус. 

- Вот только не пытайтесь нас разжалобить. Вы - шпионы, которые тайно пересекли границу Зиндорианда.

- Мы приплыли по реке и даже не знали, куда она ведет…

- А как вы на ней оказались?

- Нас преследовали вервольфы из смаргеллова войска, и мы провалились под землю недалеко от Кронемуса.

- Кронемус? Он что еще сражается?

- Нет, он пал и почти полностью разрушен…

- И после этого демон решил покрепче взяться за нас и заслать в пещеры своих шпионов. Силой он уже много месяцев не может прорваться к нам под горы. Наша сталь надолго запомнится ему после теплой встречи в Мглистых гротах, и вот теперь он решил проникнуть другим способом, не так ли?

- Чертова гномья подозрительность! - в отчаянии думал волшебник. - С другой стороны, есть ли у них хотя бы одна причина доверять нам? Неужто мы, выжившие в битве с врагами, погибнем от рук наших союзников?

Друзей повели по дороге, идущей вдоль реки. Подъем был не очень крутым, но идти связанными было нелегко. Через полчаса они добрались до места, где река разливалась, образуя небольшое подземное озеро на плоском участке своего пути. К воде спускалась широкая лестница, уходившая куда-то в узкую щель между каменных стен. Маглинус насчитал тысячу двести ступеней и сбился, потому что смертельно устал. Не помогали даже поддерживающие заклинания, которые тайно посылал ему идущий следом Эстальд. Волшебник и сам был без сил. Кроме того, он чувствовал, хотя и не мог проверить, что из кармана его мантии исчезла волшебная палочка. Видимо, предусмотрительные гномы забрали ее, пока он еще спал. Лестница закончилась коридором, на стенах которого горели факелы. Створки больших металлических ворот, украшенных искусной чеканкой с изображением подвигов героев и правителей Подгорного племени, были чуть приоткрыты. Это был один из входов в великое царство гномов Нолдерхейма - Зиндорианд. По бокам стояла безмолвная стража в закрытых шлемах. Они приветственно подняли топоры, пропуская отряд.