Читать «Сборник "Звездный скиталец"» онлайн - страница 111

– Никто… Я один во Вселенной, - сказал Гельм и сам поразился безысходности этих слов.

На несколько минут в комнате повисло молчание.

– Ты и раньше был им не нужен, когда уходил. Как же примут тебя теперь, когда ты вернешься? - жестко спросил Арчи, прервав тяжелую паузу.

– Я вернусь другим человеком, - прозвучало в ответ, и это была правда: от прежнего Волчонка в Гельме ничего не осталось.

Но Арчи безжалостно произнес не менее очевидную истину:

– Ты вернешься чужим для всего Севира. Чужим еще потому, что слишком много узнал за время своих скитаний. Этого тебе не простят!

– Знаю… - как эхо откликнулся Гельм. - Но это ничего не меняет. Если я не нужен Севиру, то он нужен мне…

– Зачем?! - не спросил - взмолился мальчик. Слезы дрожали в его глазах.

– Там мой дом, - тихо произнес Гельм, и теперь эти слова звучали как заклинание.

Он сам старался убедить себя в этом, чувствуя, что окончательно запутался, но упрямо не желая признать свое поражение. В самом деле, простят ли ему то, что он остался в живых и обязан спасением торам, побывал на Земле и успел ее полюбить, нашел друзей, которых должен считать врагами?! Что связывает его с Севиром? Тоска по казарме? Единственная нить оборвалась с гибелью Лурга. А он пытается ее соединить, хотя кому это нужно, если о нем забыли, да и не помнили никогда? Стоит ли гоняться за призраком, зная, что прошлое ушло безвозвратно, а будущее решается здесь, сейчас, и каким оно будет - ему выбирать. Земля или Севир? Здесь его приняли как своего. Зачем же сопротивляться, бороться с самим собой и дразнить усталого Берга, который, в сущности, не так уж виноват? Что с того, что солнце здесь золотое? Можно надевать зеленые очки. Можно совсем забыть о Севире. Все можно… Только что подумал бы Лург, прочитав подобные мысли?!

* * *

Бесконечно медленно тянулось время. Отпуск капитана подошел к концу, но его продлили еще на год, закрепив Рольфа в должности «няньки»: никто другой не решался взять на себя заботу о пленнике. У Арчи давно начались занятия, и он бывал дома только по вечерам. Родители его до сих пор не вернулись, увлеченные каким-то экспериментом, полагая, что сын - парень уже взрослый и без них не пропадет. В жизни Гельма никаких перемен не было.

Изредка до Земли долетали слухи о новых схватках с севирами. В такие дни юноша выглядел особенно мрачным, ожидая и страшась вызова к Бергу. Но его не тревожили больше, и постепенно он успокоился, во всяком случае, внешне. Никто не догадывался, как мучительно переживает он каждое известие о стычках с Серебряной Эскадрой, оплакивая в душе потери той и другой стороны. Как прекратить побоище, объяснить Севиру, что угрозы вторжения нет и кровь льется напрасно?! Отсюда, с Земли, его не услышат. Да и вне Земли никогда не воспримут всерьез. Но попытаться нужно. Бездействие невыносимо. Он не может больше ждать…

Однажды он не выдержал - напомнил о себе, явившись на прием к Президенту. Только Арчи знал об этом отчаянном шаге, штудировал вместе с другом законодательство, помогая обосновать требование о немедленном освобождении. Увы, разговора не получилось. Президент был вежлив, но холоден. А на резонный вопрос Гельма: