Читать «Вице-консул» онлайн - страница 57

Но голос, как и ожидалось, все тот же, свистящий. Да когда же у вице-консула сдадут нервы? Заходить не хочется. Вице-консул продолжает с мольбой:

— На десять минут, очень вас прошу.

Он отказывается, говорит, что устал, что если это из-за… вчерашнего инцидента, то не стоит беспокоиться. Нет, не из-за этого, подождите, я спускаюсь, сейчас открою.

Чарльз Россетт уходит, не ждет, ломает голову над приглашением, что же он ему скажет? Как снова солгать? Вице-консул нагоняет его, берет под локоть, тянет назад. На десять минут, неужели не зайдете?

— Да оставьте меня в покое, я не хочу с вами разговаривать…

Вице-консул отпускает его руку, отводит глаза. Только тут Чарльз Россетт, посмотрев на него, видит, что он не спал — да и пытался ли уснуть? нет, вряд ли, — что он выжат как лимон, и сам этого не сознает, не чувствует.

— Знаю, я как чума.

— Да нет… — Чарльз Россетт улыбается ему, — почему же?… Но у вас очень усталый вид.

— Что я говорил?

— Не помню.

Они в его комнате. На тумбочке у кровати упаковка снотворного и распечатанное письмо: «Жан-Марк, мальчик мой…»

— Я сам не понимал, что несу… когда услышал про «Blue Moon»… совсем потерял голову… решил, что мне все позволено… знаю, я непростительно бестактен, но… вы ведь?..

Он не продолжает.

— Если вы из-за этого попросили меня зайти… нет, мы туда не поехали.

— Отчасти из-за этого, да.

В прихожей кто-то — его не видно, но слышно — чистит обувь. Взмахнув рукой, вице-консул захлопывает дверь.

— Не могу их слышать, просто не могу, когда я не спал…

— Понимаю. То, о чем вы говорите, сказывается на всех.

Вице-консул так и вскидывается. Смеется. Он опять играет свою комедию, вот неутомимый.

— В самом деле?

— Да.

— Но я не для того, чтобы сказать это, попросил вас зайти… — Хихиканье. — Я хотел знать, — и, согласитесь, это естественно, — вы попытали с ней счастья, Россетт?

— Нет.

Вице-консул садится на кровать, не глядя на Чарльза Россетта, который стоит у двери. Он говорит очень быстро, а глаза такие пронзительные, что жуть берет. Чарльз Россетт ловит себя на том, что ему немного страшно. Вице-консул встает с кровати и подходит к нему, он пятится.

— Все это — одна мука, не надо любить ее, Россетт.

— Я не понимаю, почему… вы-то что вмешиваетесь?

Вице-консул пытается его удержать:

— Садитесь.

Подвигает ему кресло, говорит:

— Никаких романов не может быть с женщиной, которая не хочет их иметь, понимаете? Хочу и вмешиваюсь, мне все равно…

Он улыбается, а руки-то дрожат. Чарльз Россетт снова пятится.

— У вас очень усталый вид, вам бы поспать.

Жест вице-консула красноречив: устал, он сам знает, знает. Он интересуется, о чем они беседовали, кто был. Чарльз Россетт перечисляет имена, говорит, что беседовали об Индии.

— А она? — спрашивает вице-консул. — Она говорила только об Индии? Идемте на балкон, там все-таки полегче, жара застаивается в комнатах.

— Только об Индии и совсем немного.

Он говорит, что она красива, Анна-Мария Стреттер очень красива, на его взгляд, что за лицо, в молодости она, наверное, была не так хороша, как сейчас, странное дело, невозможно представить ее моложе, молодой женщиной — никак.