Читать «Вице-консул» онлайн - страница 72

— Поди пойми хоть что-нибудь в людях, месье.

— Тетка из Малерба ищет мне жену. Об этом я рассказывал? — Директор отвечает, что нет. — Она ищет мне жену.

— Вы не против?

— Нет. Она найдет мне жену, не уродину, скорее даже красивую, в вечернем платье. Как ее будут звать, я точно не знаю, но Николь, Николь Ноль вполне подойдет. Прибавление случится на первом году. Роды пройдут нормально. Вы представляете, директор?

— Представляю.

— Вот она читает во время родов Пруста — розовая в затрапезе розовой, с розовыми щечками. На ее лице написан испуг; глядя на меня, она боится, бедная гусыня из Нейи, белая гусыня.

— Вы ее любите?

— Расскажите мне об островах, директор.

Директор клуба рассказывает еще: что «Принц Уэльсский» похож на палубу океанского лайнера, что там всегда тень за тяжелыми гардинами, приглушающими свет. И прохладный плиточный пол. Есть пристань, можно взять напрокат шлюпку и прогуляться к другим островам. Когда штормит — вот как сегодня, ведь начинается пора летнего муссона, — остров полон птиц. Они сидят на манговых деревьях, пленницы острова.

— А что с вашим назначением? — спрашивает директор клуба.

— Думаю, на днях будут новости, — отвечает вице-консул.

— У вас есть предположения, куда?

— Думаю, это все-таки будет Бомбей. Мне представляется одна бесконечная фотография: я в шезлонге на берегу Оманского моря.

— И ничего больше, вам больше нечего мне сказать?

— Нечего, директор, нет.