Читать «Королева пиратов» онлайн - страница 135

Имена сунула ему в руки весло:

— Нам нужно грести.

После нескольких минут молчания она произнесла:

— Я и забыла, что ты герцог.

— Я и сам частенько об этом забываю, — признался он.

— Если бы ты не носил титул или… если бы пожелал бросить прошлую жизнь, остался бы ты здесь? С островитянами?

— Нет, — без раздумий ответил он, гадая, почему Имена вообще задала подобный вопрос.

Имена задумчиво продолжала:

— Они предложили тебе неплохой стимул. Даже несколько. Думаю, ты сумел бы им помочь.

— Мог бы. Меня обучали быть лидером. Но это не означает, что я стану направлять любого человека, оказавшегося на моем жизненном пути, — пояснил Максим, мысленно задаваясь вопросом, смогла бы сама Имена остаться жить с островитянами? Да или нет?

— Прячась там, ты был бы в безопасности, — пояснила она, и он наконец понял ход ее мыслей.

— Я не собираюсь ни от кого скрываться. Неужели ты на моем месте поступила бы иначе?

Имена вздохнула:

— Нет, я тоже не стала бы этого делать. — Чтобы сменить тему разговора, она спросила: — А что, если эти острова расположены ближе к империи?

Ответ был прост.

— Тогда можешь сообщить об их существовании своей матери, если пожелаешь. Или вообще ничего не предпринимать, если это кажется тебе правильным.

Нажимая на весло, она ответила:

— Позже решим. Мне нужно все обдумать.

— Это может и подождать, — произнес Максим. — Но… те люди обошлись с нами благородно по их стандартам. Они же нас в конце концов отпустили.

Выражение ее лица красноречиво свидетельствовало об обратном, но она не стала спорить.

— Сильнее налегай на весла, — сказала Имена. — Об островитянах мы побеспокоимся во время починки судна, а также подумаем, кто же хочет тебя убить. Также не стоит забывать о пиратах. Должна признаться, меня это беспокоит.

Максим вынужден был согласиться, что опасения Имены не лишены оснований.

Глава 17

Когда они благополучно достигли лагеря, Максим решил сделать что-то, чтобы развеять тревогу Имены. Благодаря Четри у них имелся собственный источник информации о пиратах. Следующие два дня он пристально наблюдал за тем, как Анна и Сюзела выполняют данные им поручения: Сюзела собирает фрукты, моллюсков и черепашьи яйца, а Анна работает по очереди с Куаном, Набхи и плотником Серетсе.

На второе утро во время небольшого перерыва в ремонтных работах Серетсе расстелил на пляже полотенце и разложил свои инструменты для нанесения татуировок: различные иглы на деревянных рукоятках. Анну он подрядил кипятить воду на небольшом костре, чтобы поставлять ему запасы чистой ткани, которой он пользовался во время процесса, чтобы стирать с кожи клиента кровь и излишки чернил. Также в задачу Анны входило смывать кровь с игл после их использования, поэтому у Максима появился отличный предлог поговорить с ней. Не он один находил захватывающим наблюдение за тем, как Серетсе наносит на тело людей рисунок цветными чернилами.