Читать «Наследник императора» онлайн - страница 190

Филон задохнулся от ненависти, а Адриан улыбнулся. Уж в чем в чем, а в одном они с Филоном были полностью солидарны — в своей ненависти к Аполлодору. Мстительный Адриан не мог позабыть оскорблений, которые всякий раз наносил ему Аполлодор, высмеивая его архитектурные проекты, именуя их тыквами за страсть императорского племянника к куполам.

Адриан замотал головой, прогоняя обидные воспоминания.

— Ну так что делает твоя машина, рассказывай!

— Смесь сжимается, а потом с другой стороны в бочке открывается клапан, и струя под давлением выливается на стену. Да не просто жидкость, а жидкость, вспыхивающая в воздухе.

— Серьезно? Такое возможно? И как?

— Это моя тайна, — скромно потупился Филон.

— Филон, ты, кажется, позабыл: стена каменная, — заметил Адриан.

— Известняк. Твой центурион Приск говорил — кладка из известняка, обычные дакийские штучки: раствора нет, камни стянуты деревяшками. Известняк не очень-то терпит жар, станет хрупок, а то и вовсе рассыплется в песок. А уж дерево поперечин все выгорит. Так что после пожара надо просто кинуть пару камней из баллисты, бах… — Филон хлопнул в ладоши. — Стена и рассыплется.

— Филон, ты что, не видел стены Блидару и Костешти? Между рядами каменной кладки наверняка набиты песок и земля — а земля не горит, насколько я знаю. Разве что спечется.

— А вот и нет… С юга стена недавно перестроена — так говорил твой центурион Приск — и там только известняк. Без набивки между…

— А что за смесь внутри?

— Это тайна! — Филон хитро прищурился. — Никто, кроме меня, не знает. Я один. И не скажу — как ни проси. Тут вертелся один, пытался зарисовать — наверняка лазутчик Аполлодора. Так я не позволил. Уж ему-то не достанется моя машина — ни за что!

Договорить они не успели: взревела труба — на соседних террасах поднялась тревога. Когорты Четвертого Флавиева Счастливого легиона в боевом построении стали спускаться в долину.

— Потом договорим! — Адриан вскочил в седло. — Береги красотку! — бросил уже на скаку.

Он гнал коня, опережая легионеров. Адриан должен быть первым всегда и всюду, что бы ни приключилось на этой войне!

* * *

Оказалось, что защитники крепости попытались устроить вылазку, выскользнув из восточных ворот, прошли сакральную зону, спустились по лесистому склону, а потом смогли выйти к западной дороге. Здесь они напали на рабочих, занятых на стройке. Даки почти беспрепятственно убивали фабров: против фалькса кирка — плохая защита. Но на защиту фабров бросились ауксиларии и легионеры, отряд даков не успел отступить и был поголовно истреблен.

Адриан, первым делом прискакавший в расположение своего легиона, здесь уже получил известие, что вылазка даков не удалась. Так что трубили тревогу напрасно — помощь Первого легиона в этот раз не понадобилась. Легат оглядывал склон горы, но с таким же успехом он мог бы пытаться разглядеть сквозь густую овечью шкуру скрытые где-то внутри сердце или печень. Лес, густой лес, и больше ничего. Изучая добытые Приском чертежи, Адриан полагал, что крепость огромна и видна издалека. Сейчас же он видел только горы и лес, а крепость была каменным прыщом на этой горе — не более того.