Читать «Знак вопроса 1993 № 1-2» онлайн - страница 125

Но откровения Пуны на этом не закончились. Теперь он повернулся в сторону дома. Снова некоторое время не шевелился, пока, с видом явного удовлетворения, не направился к цветочной клумбе и начал скрести лапами землю. Детектив послал за помощью, и вскоре клумбу раскопали, убийца проделал большую и аккуратную работу по захоронению пожилой леди и се повара. Они разделили братскую могилу глубиной более двух метров.

Другой слуга был арестован через неделю, но вначале он настаивал на своей невиновности. Он утверждал, что в тот день его не было в доме, так как он ездил проведать своего брата, а вернувшись обнаружил, что в доме никого нет. У него также было убедительное объяснение того, каким образом на деревянном молотке оказались его отпечатки пальцев: этим инструментом он регулярно пользовался в своих работах по дому, все это он спокойно объяснил детективам.

Но затем в комнату принесли Пуну. Кот немедленно прыгнул слуге на грудь и стал царапать ему лицо, злобно шипя и мяукая, пока его не оттащили. Когда детективы рассказали, как кот нашел орудие убийства и жертвы, нервы слуги не выдержали и он признался в совершении преступления. Пегги поймала его на краже и в тот же день уволила. Однако в полдень он вернулся в дом, забил ее насмерть молотком, потом убил повара и юношу, чтобы устранить свидетелей. Два трупа он зарыл; тело юноши бросил в реку.

«Никто, кроме кошек, не видел, что я делал», — сказал испуганно этот человек. Но даже они не видели, где он захоронил тела и спрятал орудие убийства, поскольку убийца запер их в большом буфете сразу же после убийства. С его точки зрения, кот мог обнаружить и жертвы и орудие, которое он использовал для их убийства, не иначе как с помощью колдовских чар, которые потрясли его настолько, что он сознался.

Все эти истории звучат так фантастично, что многие читатели либо сочтут их абсурдными, либо начнут искать более рациональных объяснений. А в прежние времена люди приняли бы их без каких-либо вопросов и сомнений. Действительно, такие истории о сверхъестественном просто лишний раз убедили бы их в уже давно сформировавшемся мнении, что кошка — приятельница ведьм, орудие зла, адепт черной магии, воплощение всего самого страшного и злого.

Это суеверие, возможно, уходит корнями в древнегреческую мифологию (вспомним миф о Галинции, дочери фивского Проетуса).

Миф рассказывает, как Алкмена, подруга Галинции, собиралась родить Геркулеса. Разъяренные ее схватками парки попытались околдовать ее и помешать рождению ребенка. Чтобы они отказались от своего намерения, Галинция сказала им, что ребенок уже родился.

Злые богини так испугались этой неожиданной новости, что сразу же перестали держаться за руки, чары рассыпались, и Геркулес родился. Мстя, парки превратили Галинцию в кошку, а приговорив ее к вечным мукам, они надеялись, что она навсегда останется изгоем этого мира. Но Геката, богиня ада, изучившая колдовство и магию, сжалилась над ней и сделала кошку высшей жрицей своего царства мертвых и проклятых.