Читать «Отчаянный корпус» онлайн - страница 222

Ильин задумчиво оглядел салон и наткнулся на взгляд угрюмого десантника. Какое-то смутное видение промелькнуло перед его взором.

— Кажется, мы с вами где-то встречались?

— Встречались, — подтвердил тот, — под Кандагаром.

«Ах, Афганистан! Да, там было немало встреч».

Петров заметил равнодушный взгляд генерала и напомнил:

— Вы приказали мне взять один кишлак. Я подозревал, что «духи» устроили там ловушку, и предлагал проверку. Но вы очень торопились, настаивали, и в результате — двенадцать «ноль двадцать первых». Зря погибли.

Ильин стал припоминать. Действительно, был такой случай. В Кандагар прибыла группа журналистов, и ему предписывалось свозить их в селение, только что освобожденное бойцами афганской народной армии. Но те воевать не захотели, пришлось приказывать своим. Тогда действительно оказалось много убитых — тех самых «ноль двадцать первых», как они значились в сводках. Их пришлось спешно вытаскивать, прежде чем запускать журналистов. Но что значит зря? На войне напрасных жертв не бывает.

— Сожалею, — сказал Ильин, — или у вас ко мне претензии?

Петров скрипнул зубами.

— У меня к себе претензии, теперь мучаюсь и никак за ваш приказ не спрятаться.

В салоне стало тихо.

Ветров тяжело вздохнул и заговорил о том, что над каждым довлеет груз грехов и им, не приученным отдавать душу на покаяние, особенно тяжело. Но нужно хотя бы не прибавлять новых и сейчас не взять на себя грех пролития родной крови. Тут все страхи должны отступить.

«Ой ли, — подумал Ильин, — ведь ваши страхи с моими не сравнить. Прикиньте-ка, кто чем рискует. Вы, ребята, на пенсии или у ее порога, мне же по чину еще служить и служить. Хорошо, если просто погонят, но могут быть и последствия».

Алишер подтвердил:

— Твой вклад может быть самым весомым, но и риск по вкладу. Если эта свора одержит верх, тебе несдобровать. Но вряд ли такое случится, во всяком случае, долго удержаться у власти они не смогут. Народ победил страх, и в прежнее состояние его не вернуть. Ты убедился сегодня сам: офицеры не испугались принять опасное для себя решение и заявить о нем. А ведь им много опаснее, чем тебе: ни выслуги, ни пенсии, да еще трибуналом пригрозили. Зато в случае победы у тебя помимо чистой совести откроется дорога к новым высотам. Для тех, кто активно служит, такое соображение тоже нельзя сбрасывать со счета.

Ох, уж этот Алишер, всегда отыщет чувствительную струну. Ильин поднял трубку радиотелефона и приказал доложить обстановку. Явился разведчик и стал докладывать. Сведения, по его словам, крайне противоречивы. Отмечается интенсивное передвижение военной техники в Москве и на подступах к ней. В частности, передают, что по Можайскому шоссе движется Витебская дивизия ВДВ. Много разговоров о предполагаемом штурме здания российского правительства, но штурма пока нет. Особых беспорядков, кажется, не наблюдается, хотя приводят случаи столкновения гражданского населения с военными и даже со смертельным исходом…