Читать «Отчаянный корпус» онлайн - страница 197

— Мы вроде бы и так не жалуемся, — заметил Алишер, — Женя вон профессор, доктор наук…

— Лауреат государственных премий, — дополнил Сергей.

Нина махнула рукой:

— Знаю, как эти премии дают. Да и докторов у нас нынче развелось раз в десять больше, чем генералов.

Ах, как узнаваема была Агния Львовна в суждениях дочери, всегда внушавшая Нине, что ценность людей определяется по принадлежности к кругу избранных. Чем ýже круг, тем выше ценность. Ради напоминания о юности не стоило обращать внимания на бестактность, тем не менее Сергей решил несколько сгладить слова жены и воскликнул:

— Это же прекрасно, когда в обществе больше ученых, чем генералов!

— Ну что я говорила? — хмыкнула Нина. — Опять про общество, опять про «жила бы страна родная». Седой солидный человек, но по-прежнему с комсомольским задорчиком, как петушок. Давно бы пора успокоиться, угомониться. Нет, работает, надрывается, во всякое дело лезет, все сам, сам… Сначала доказывал, что может работать, теперь показывает, как нужно работать, но награды, между прочим, получают другие…

Сергей испытывал очевидную неловкость и попытался остановить жену, но та прочно оседлала своего конька, чувствовалось, что подобные разговоры здесь были не редкостью. И лишь когда запахло жареным, хозяйка была вынуждена оставить седло ради кухонных обязанностей.

Ветров, не теряя времени, изложил суть приведшего их сюда дела. Он позволил себе даже несколько сгустить обстановку в Озерном и высказал предположение, что решительность ребят из клуба молодых избирателей не остановит их перед обращением в высокие инстанции. Тогда вся деятельность Борзых будет смахивать на попытку устранения неугодного кандидата. А если пронюхает пресса? Можно из-за пустяка прогреметь на всю страну. И, наконец, нужно действовать по справедливости и защищать своих людей. Разве Сергей не говорил, что Микулина в обиду не даст?

Тот испытывал явное замешательство: да, говорил, но тогда не подозревал, что будет выявлено столько безобразий.

— Ты в самом деле веришь, что в действиях Микулина имеется злой умысел? — наседал Ветров.

— Да нет, человек он честный, но против фактов не пойдешь.

— Почему не пойдешь? Сократ ходил, он верил своему чутью воспитателя больше, чем фактам. И потом, меня возмущает легкость, с какой начальники отказываются от защиты своих подчиненных. Вроде бы это не их прямая обязанность и нравственный долг.

Алишер убеждал по-своему: тех, кто совершенно невиновен, защищать нетрудно, но вот для поддержки споткнувшегося требуются и благородство и мужество.

Общими усилиями дело все же склонилось к тому, что Ильин даст необходимые распоряжения для своевременного прибытия людей на собрание в Озерном и даже пошлет туда своего представителя. Достигнутое согласие чуть было не нарушилось с появлением хозяйки. Она поставила на стол блюдо дымящегося жаркого и деловито спросила мужа: