Читать «Газета "Своими Именами" №13 от 29.03.2011» онлайн - страница 72

II

Эта новая жизнь началась со следующего же дня. Утром Родамус вышел из своей мастерской и, ещё смутно ощущая, что произошло вчера, позвал проходившего по улице торговца капустой:

- Эй... Торговец!..

Тот лениво обернулся, подошел и поставил на землю темное деревянное корытце с рыхлыми сочными вилками капусты, шелестевшими при каждом толчке.

- Дрянь капуста-то, - сокрушенно и полусочувственно пробормотал Родамус, - мелкая и трухлявая.

- Эта? - пожал плечами торговец. - Эта - дрянь? Много ты понимаешь...

- Родамус Кверк знает, что он говорит...

Что-то странное произошло с торговцем, когда он услышал это имя. Он робко снял шляпу с нечесаной головы, отступил на два шага и, молча преклонив колено, робко сказал:

- Ах, если бы я знал, что предо мной достойнейший из достойных, сам Родамус Кверк, разве я посмел бы совать ему под нос эту заваль, которую...

- Ну то-то, - самодовольно усмехнулся Родамус, - возьми свою капусту и иди куда знаешь...

- Посмею ли взять товар, осужденный самим Родамусом? - пылко воскликнул торговец. - О, нет, никогда! Я хочу умереть таким же честным, каким умер мой отец...

Он выбросил капусту на землю и топтал ее ногами до тех пор, пока до соседнего дома вся земля не была усеяна белыми хлопьями. Потом оторвался от этой работы и долго-долго кланялся вслед уходящему Родамусу.

“А дьявол, кажется, не соврал, - думал тот, радостно потирая руки, - начало хорошее...”

Светило яркое, заигрывающее с душой солнце. В ногах чувствовалась крепость и юношеская бодрость разливалась по телу.

Королевский трубач, только что отнявший у какого-то гражданина зеленый праздничный пояс, увидев Родамуса, перебежал на другую сторону и, торопливо спрятав добычу, сделал церемонный глубокий поклон:

- Привет достойнейшему...

Это был один из лучших заказчиков, и Родамус уже хотел подойти к нему и справиться, не надо ли ему починить латы к весне, но потом сдержал себя и, еле кивнув головой, милостиво заметил:

- Проходи, голубчик...

На следующем повороте, около большого каменного моста, случилось то, к чему Родамус впоследствии уже привык, но что сейчас ему показалось необычайным и даже сверхнеожиданным.

Поперек дороги лежал пьяный торговец смолой, оборванный, грязный и горланил какую-то непристойную пригородную песню. Старая женщина, наклонясь над ним, уныло плакала и причитала что-то, называя пьяного сынком.

- Пьян? - спросил Родамус.

- Как свинья, - ответила женщина.

- Как же тебе не стыдно? - укоризненно покачал головой Родамус.

- А тебе какое дело? - задорно спросил пьяный, не подымаясь с земли. - Много вас тут, укоряльщиков, шляется... Ты еще кто такой?

- Я? Я Родамус Кверк, оружейник... И я говорю тебе, что лучше умереть, чем вести такой образ жизни, пьяное животное...

Продавцу смолы было всего тридцать шесть лет, но уже с семнадцати он пил, как лошадь. Иногда устраивались специальные съезды из родственников, чтобы его отговорить от гибельной привычки, но ничего не помогало. Он спаивал самых слабохарактерных из них, и уже не один валялся в уличной пыли с кем-нибудь из близких по крови...