Читать «Газета "Своими Именами" №13 от 29.03.2011» онлайн - страница 70

Родамус никогда так долго и много не разговаривал. И он сам, и старики были очень удивлены продолжительностью его речи, но она была очень проста и убедительна.

- Поняли? - из предосторожности всё же спросил Родамус.

- Поняли.

- Так и передайте!

- Так и передадим, - обещали старые голландцы. Что касается инквизиторов, то предупрежденные членами роттердамского муниципалитета, они не пытались привязаться к Родамусу по поводу его намерений: эти люди всячески оперировали с железом и изделиями из него в больших темных подвалах и загородных постройках, но когда это же железо в виде массивного куса находилось в руках такого сильного человека, каким был Родамус, - они предпочитали заниматься другими очередными делами.

Хорошо сознавая это, Родамус, накануне праздника оставшись один в своей полутемной мастерской, вымыл руки, пригладил жесткие бурые волосы и, обернувшись на запад, произнес обычное приглашение того времени:

- Диавол, диавол, зову тебя в гости!

Быть может, теперь для этого понадобились бы особые пригласительные карточки, отпечатанные на толстом картоне с золотыми обрезами, да и только, чтобы получить от дьявола вежливое уведомление, что сегодня он занят и заедет на минуточку в четверг после восьми. Тогда все способы общения были значительно проще, и через шесть-семь секунд дьявол уже стоял около Родамуса, слегка усталый, немного обрюзгший, но готовый к услугам и деловому разговору.

- Ты звал меня, Родамус?

Естественно, что в первый момент Родамус немного смутился: это было чувство батрака, который пришел наниматься к влиятельному герцогу. Прежде всего разница положений, потом ясно сознаваемая зависимость, да и самый момент говорил о многом. Дьявол не уличный мальчишка, которого в любой момент можно зазвать в дом за гнилое яблоко и тридцать раз выгнать за назойливость.

- Да, это я, Родамус Кверк, - немного дрогнувшим голосом произнес Родамус, - звал тебя к себе.

- Кверк... Кверк, - что-то вспоминая, пробормотал дьявол, - какая знакомая фамилия... Кажется, я знал твоего дедушку. Это был очень упрямый старик, посылавший ко мне решительно всех, кто приставал к нему с вопросом о деньгах. Позже я встречался с ним в преисподней, но там его и не узнать - не выходит из котла, постарел и как-то сдал...

- Его звали Игнациус.

- Совершенно верно. Подлый был старик... Ну, так в чем же дело?

Деловой разговор продолжался не особенно долго. Единственной ходовой монетой в переговорах с дьяволом была человеческая душа, и Родамус охотно предложил свою, как и предполагал заранее, но, когда дело дошло до записи на бумаге, оружейник немного помолчал и коммерчески задумался.