Читать «Без ума от герцога» онлайн - страница 96
Элизабет Бойл
Тия — вот предательница! — сунула ей в руку поводок Бастиона и выпихнула за дверь.
— Действительно, к счастью, мистер Сент-Мор. Теперь я могу пойти к Минерве. — Девочка захлопнула тяжелую дверь, и Элинор не оставалось ничего другого как опереться на руку Сент-Мора и вместе с ним спуститься вниз по ступенькам.
Силы небесные! Казалось таким естественным быть в его объятиях в летнем домике. Но теперь… она взглянула на него и заметила в его руке нечто странное.
— Это воздушный змей?
— Да. — По его тону можно было подумать, что нынче все в Лондоне разгуливают с воздушными змеями.
— Зачем?
— Чтобы запускать в парке, миледи, — подмигнул он. — Зачем же еще?
Элинор открыла, было, рот, но не нашлась что ответить. Уж определенно не то, что первым пришло ей на ум.
«Сэр, вы сошли с ума?»
Впрочем, она знала, что он сумасшедший. И именно поэтому она… ох… она влюбилась в него.
В чем было столько же смысла, сколько в этой прогулке в парке.
Взглянув на свою руку, лежавшую на его рукаве, Элинор изо всех сил старалась сдержаться и не сжать его руку, не замечать, что ее юбка задевает его ногу.
Поскольку это дорожка к новому безумию.
Так или иначе, когда Брук-стрит пересеклась с Гросвенор-сквер с ее интенсивным движением, рассеянным мыслям Элинор пришел конец, поскольку собаки запутались.
— Не надо было этого делать, — Забрав у Сент-Мора поводки, Элинор ловко распутала их и отдала ему Иво и Бастиона, двух борзых, а сама держала Фейгуса, маленького терьера, — Теперь будет порядок.
Борзые казались довольными, а Фейгус радостно тявкнул, словно выражая согласие.
Но Элинор его хорошо знала.
— Отлично сделано, — сказал мистер Сент-Мор. — Насколько я понимаю, это зачинщик, — кивнул он на Фейгуса, чей поводок Элинор сжимала в руке.
— Да, Фейгус любит носиться между другими собаками до тех пор, пока борзые окончательно не растеряются.
Фейгус оглянулся, словно знал о своих недостатках и находил их совершенно очаровательными.
— Хотите, я возьму его? — предложил мистер Сент-Мор. — Мне всю жизнь приходится иметь дело со смутьянами.
Элинор едва удержалась, чтобы не задать вертевшийся на языке вопрос: «И я одна из них?..»
Вместо этого она покачала головой:
— Нет, я привыкла к его проделкам.
Они пошли по дорожке, пересекавшей большую лужайку, собаки, очень довольные, бежали вперед.
Элинор никогда не бывала на прогулке с мужчиной, поскольку Эдвард презирал это и считал ниже своего достоинства, а другие мужчины ее не приглашали.
А теперь Джеймс послал ей записку и пригласил погулять в парке. Ведь он мог доложить о своих изысканиях в гостиной и уйти.
Или поцеловать ее снова…
А здесь они прогуливаются в публичном месте.
И вдруг ее ошеломила ужасная мысль. Что, если он выбрал этот вариант, чтобы избежать встречи наедине?
Искоса взглянув на него, она увидела, как он вытаскивает часы.
— Почти половина, — сказал он. — Будем как раз вовремя.
Элинор уставилась на часы в его руке, слишком они хороши для простого поверенного.