Читать «Кабампо в Стране Оз» онлайн - страница 69

— Я слышал, что моряки очень радуются, завидев землю, — пробормотал Ушан, — но эта… что это вообще такое и почему оно бегает?

Неудивительно, что наши друзья так испугались. Мало кому доводилось в жизни встретиться со Страной-Странницей, и даже слышали о ней не все.

Когда Страна-Странница подошла ближе, её полуостров задрожал от любопытства и протянулся к испуганным путникам. У Страны были глаза — два голубых озерца, а рот — широкая бурная река.

— Я вас открыла, и теперь вы мои! — воскликнула Страна громким, как шум водопада, голосом. Прежде чем кто-нибудь успел ей возразить, она подхватила четвёрку друзей кончиком полуострова и забросила к себе на небольшой холмик.

— Это произвол! — закричал Изысканный Слон, помогая Пег выбраться из густого кустарника. — Ты нас захватила силой!

— Давайте скорее соскочим! — предложил Ушан, подбегая к краю.

— И не думай даже, — спокойно сказала Страна, — всё равно я вас поймаю. Лучше поселитесь тут и растите вместе со мной. Я вообще-то Страна неплохая, только немного диковатая. Невозделанная, понимаете?

— Ну а мы-то тут при чём?! — возмутился Кабампо. Он глядел Стране прямо в её глаза-озёра. — Мы идём по важному делу, и нам совершенно некогда возделывать всякие дикие страны.

— Мы должны спасти одну принцессу! — воскликнул Помпадор. — Слушай, не могла бы ты…

— Пусть её кто-нибудь другой спасает, — равнодушно перебила Страна, начиная потихоньку двигаться боком, словно краб. — Вы первые дикари, которых я обнаружила, и вам придётся тут поселиться. Хотя, конечно, будь у меня выбор, я бы предпочла кого-нибудь другого, — невежливо добавила она. — Деревянная девчонка какая-то нелепая, а вы, зверюги, ещё нелепее, но я Страна терпимая, живите уж, а парень у вас очень даже ничего.

— Но послушай, — заговорил Ушан, отчаянно шмыгая носом, — так же нельзя! Странам полагается смирно лежать на своём месте, верно же? Какое ты имеешь право нас открывать? Мы совершенно не хотим, чтобы нас открывали. Ссади нас немедленно, слышишь?

— Слышу, не глухая, — проворчала Страна. — Довольно я от вас наслушалась. Лучше не злите меня! Не забывайте, что я дикая и совершенно не затронута культурой и цивилизацией. Как бы вам худо не пришлось!

— Нет, я такой дикой страны отродясь не видел! — простонал Изысканный Слон, прислонясь к дереву. — И надо же было с нами такому случиться! Нарочно не придумаешь!

— Ничего страшного, — прошептала в ухо слону вставшая на цыпочки Пег Милли. — Она ведь нас несёт в нужном направлении. Может, если быть с нею повежливее…

— Попробуй, если хочешь! — проворчал Кабампо, закатывая глаза. — А я слишком взволнован.

И он обвил хоботом дерево.

Пег взобралась на вершину пригорка и, замахав деревянными руками, чтобы привлечь внимание Страны, весело крикнула:

— Страна, а Страна! Куда ты идёшь?

Но Страна ничего не отвечала и только угрюмо моргала глазами-озёрами. Тогда Пег начала расхваливать её деревья и горы. Наконец Страна сменила гнев на милость и вступила в разговор.

— Я вообще-то решила в острова податься, — заявила она. — Надоело мне быть жаркой, пустынной неоткрытой страной, и я хочу добраться до Небывалого Океана и в нём залечь.