Читать «Кабампо в Стране Оз» онлайн - страница 70
Рут Пламли Томпсон
— Ой! — воскликнул Ушан, падая со страху на спину. — Так мы и пропадём на необитаемом острове!
Пег предостерегающе подняла палец.
— А почему ты всё-таки решила стать островом? — осторожно спросила она. Она тоже испугалась, но решила выяснить всё до конца.
— Понимаешь, — начала Страна, подрагивая от волнения, — я много лет ждала, когда же меня откроют. Но никто так ко мне и не пришёл. Хоть бы какой миссионер забрёл! Я так исстрадалась от одиночества! Я умирала от скуки!
— И решила прогуляться, — вставил Кабампо.
— И потом, я же честолюбива, — продолжала Страна. — Я хотела, чтобы меня возделывали, хотела развиваться и расти, как другие страны. И вот однажды я решилась. Раз меня никто не открывает, я решила отправиться в путь и сама найти для себя жителей. Подумайте сами: у меня десять гор, а все знают, что у каждой горы есть подножие. Ну а раз есть подножие, значит, и нога должна быть, как же иначе! Уж на десяти-то ногах я дойду куда-нибудь, решила я.
Страна торжествующе повела озёрами на слушателей и продолжала:
— И вот теперь у меня есть жители. Я надеюсь, что вы сделаете меня развитой и современной, достойной соперницей Страны Оз. Я жажду прогресса. Вы сможете добывать золото в моих горах, возделывать мою плодородную землю, строить города…
— Да что мы тебе, рабы, что ли! — возмутился Кабампо.
— Ничего, слон со временем привыкнет приносить пользу, — невозмутимо сказала Страна, — и даже очень пригодится для тяжёлых работ. А ты, — она обратила свои озёра к Пег, — по-моему, самая разумная в этой компании, так что я тебе, пожалуй, доверю управлять мною. Ты, конечно, смешная и некрасивая, но ничего. Можешь отныне считать себя принцессой, а меня — своим владением.
Пег растерялась и не нашлась что ответить на это, кроме «Спасибо большое!».
— Ура! Да здравствует принцесса, правительница Страны-Странницы! — закричал Ушан, становясь на голову. — А я ведь с самого начала считал тебя принцессой, Пег.
— Помолчи ты! — прошептал кролику Помпадор. — Видишь, она разговорилась и немного успокоилась. Не мешай, может быть, Пег её уговорит нас отпустить.
— Если она нас не отпустит, я ей все деревья вырву с корнем! — проворчал Кабампо. — Ещё чего, я ей, видите ли, для тяжёлых работ нужен! — Но тут слон поднял голову и закричал совсем другим тоном: — Ой, смотрите! Погибельная Пустыня!
И действительно, десятиногая Страна дошла до полосы раскалённого песка, где погибало всё живое. Стало так жарко и душно, что Помпадор упал ничком и прижался лицом к прохладной траве. Но Страна как ни в чём не бывало шлёпала ногами по песку.
— Надо что-то срочно придумать, — прошептала Пег, — потому что скоро мы окажемся в Стране Эв.
Помпадор, прижимая к лицу шёлковый платок, потому что горячий воздух обжигал лицо, подошёл к кукле, и они оба стали беспокойно глядеть по сторонам, ожидая, когда кончится пустыня и покажутся места, где находится Руггедо и куда неизвестный великан утащил дворец Озмы.
— Страна, а Страна! — позвала Пег.