Читать «Королевская книга Страны Оз» онлайн - страница 71

— Что бы ни случилось, мы должны держаться вместе, — сказал рыцарь. — Что это?..

Дороти вскрикнула и ухватилась одной рукой за Страшилу, а другой за подлокотник трона.

Солнце наконец взошло. Раздался барабанный бой и звуки труб, и в дверях тронного зала показалась удивительная процессия. Как ни была богата приключениями жизнь Дороти, ничего подобного она никогда не видела.

Глава двадцатая. Дороти срывает церемонию

— Вот это караван! — Восхищённый Верблюша вскочил на ноги. — Вот это здорово!

— Очень сомневаюсь. — Дромадёр нехотя разлепил заспанные глаза и соизволил поглядеть на марширующих серебрян. Впереди выступали музыканты, играя на сверкающих серебряных трубах и флейтах. За ними шествовали Великий Чав-Чав и маршал Руби-Бей в роскошных шёлковых одеяниях. Далее шли три принца-сына, увешанные драгоценными цепочками с самоцветами и многочисленными медалями, и пятнадцать принцев-внуков, напоминающих в своих кимоно серебристых бабочек. За принцами несли паланкин с принцессой Белой Орхидеей. Ее лицо было скромно закрыто вуалью. Далее толпились пышно разодетые придворные, а позади всех скромно шли и простые серебряне — пустили, конечно, не всех желающих, ибо все в зале просто не разместились бы.

На мгновение воцарилась тишина. А затем все вошедшие вопреки императорскому указу распростёрлись ниц.

— Ну и ну! — вырвалось у Дороти. — Страшила, ты уверен, что хочешь отказаться от всего этого?

— Великий наш император, прекрасный, как солнце, мудрый, как звёзды, и сияющий, как облака! Мы приступаем к церемонии Возвращения Истинного Облика! — объявил Чав-Чав, с трудом поднявшись на ноги. Но тут он осёкся, заметив наконец странную компанию, собравшуюся у императорского трона.

— Измена! — прошипел старший принц. — Когда мы уходили, он был прочно привязан к шесту. За старым папочкой Страшилочкой нужен глаз да глаз! Что это за подозрительные личности вертятся вокруг него?

Не знаю уж, как это получилось, но каким-то чудом наши друзья из Страны Оз вдруг начали понимать по-серебрянски. Когда Дороти услыхала, что её называют подозрительной личностью, и увидела злые лица принцев-сыновей и глупых принцев-внуков, она перестала удивляться решению Страшилы.

Сам же Страшила спокойно поклонился вошедшим.

— Во-первых, — весело сказал он, — позвольте мне представить вам моих друзей из Страны Оз, пришедших навестить меня.

Серебряне, которые на самом деле искренне любили Страшилу, вежливо кланялись, когда он называл имена своих друзей. Но три принца, скорчив недовольные гримасы, отвернулись и зашептались.

— Что-то я начинаю сердиться, — прошептал сэр Кофус своему другу Трусливому Льву.

— Продолжаем церемонию! — выкрикнул старший принц, не давая Страшиле закончить представление гостей. — Да будет немедленно восстановлен истинный облик его пресветлого величества! Дорогу Великому Чародею! Дорогу Великому Чародею!