Читать «Ассорти Шерлока Холмса» онлайн - страница 43

Во-вторых, нахождение в рассматриваемой географической области снаряда не подтверждается фактами.

Вынужденное отступление

Я снова вспомнил о докторе Ватсоне, и стал думать о медицине. Она напомнила мне медицинский журнал (не помню название), в котором было написано о непонятном мне психоанализе. Тогда я решил перейти к другой теме, вспомнив свой принцип: не забивать голову ненужными вещами.

Только я сел на диван, как в дом вошёл фермер Джонс.

— Мистер Холмс, у меня… у меня… у меня…

— Да говорите же, что у вас? Я сейчас решаю серьёзную задачу, и меня не надо отвлекать.

— У меня на ферме нарисованы круги!

— Какие круги? О чём вы?

— Огромные такие круги, — фермер стал изображать руками окружности, — они только что выросли у меня на пшеничном поле. То есть не выросли, а откуда-то появились.

— Что они представляют из себя? Чем нарисованы?

— Они не нарисованы, мистер Холмс, а… Ну, они из помятых и сломанных колосьев. Как будто поле чем-то давили. Идёмте, я вам всё покажу.

Ещё кругов на полях мне тут не хватало. Мне пришлось повиноваться и пойти на пшеничное поле. Мой дом стоит на отшибе, а Джонс живёт тоже далеко. Мне пришлось долго идти за фермером, который продолжал бормотать и рисовать в воздухе окружности. У меня возникло вполне рациональное объяснение происхождения кругов: какие-то шутники протоптали их, используя приспособление из верёвки и воткнутой палки в качестве циркуля. Объяснение, основанное на аналогичной истории XVII века о «сенокосилке дьявола», я счёл неприемлемым. Наконец, мы пришли на его поле. Когда я подошёл ближе, передо мной предстал сегмент круга, представлявшего собой поломанные колосья. Я нагнулся. Половина колосьев была обожжена, став не жёлтой, а коричневой. Вероятно, с аэроплана это круг виден сплошным. Однако углубления от воткнутой палки в центре не обнаружилось. Дальнейшая информация оказалась ещё страннее.

— Я видел что-то вроде молнии, — говорит мне Джонс. — Она была мигающей. Мигающая в том смысле, что она была краткая, как магниевая вспышка, и часто повторялась.

— После повторения вспышка перемещалась по окружности?

— Да, мистер Холмс. И от неё ломались и обугливались колосья. Я раньше никогда не видел молнии, которые так хорошо знают геометрию. Молния уменьшала радиус, пока не дошла до центра.

— Но ведь сейчас нет туч? — с этими словами я внимательно осмотрел небо.

— Тогда ещё непонятнее. А, рядом была соседская кошка! В неё попала эта молния. Несколько раз подряд. Но кошка осталась жива.

— Как? Осталась жива?

— Да, сэр. Она только распушилась от тока. Но я не смогу показать вам эту кошку, так как она убежала. Не знаю, где её живёт её хозяин.

— Вы подождите меня, мистер Джонс, я схожу за своими книгами. Может, тогда я смогу понять, в чём дело.

— Мне рассказывали басни про инопланетян. Не считаете ли вы, что это они приземлились, придавив колосья, а после улетели обратно?

— Не похоже. Если Уэллс прав, то они приземляются в снарядах в форме консервной банки, а передвигаются на треножниках. Тут ничего такого нет. Но ведь вы не видели их приземление, мистер Джонс!