Шериф без сна проводит ночь,А днем не правит суд.Ему покоя не даетРазбойник Робин Гуд.Вот в город Лондон, к королю,Отправился шериф,И целый час держал он речь,Колено преклонив.«Тот не шериф, — сказал король,Кто упускает власть.Не нападенья надо ждать,А первому напасть.Найди приманку похитрей,Захлопни западню,А там вези врага ко мне,Я сам его казню».Шериф вернулся в НоттингемИ думал по пути,Как Робин Гуда заманитьИ счеты с ним свести.И вот послушные гонцыЛетят во весь опор.К шерифу доблестных стрелковЗовут они на спор.Кто в цель вернее попадет,Сам стоя за чертой,Тому достанется стрелаС головкой золотой.Едва услышал Робин ГудКрылатую молву,Велел он каждому стрелкуПроверить тетиву.«Ну что ж, — сказал Малютка Джон,Идемте! В добрый час!А хорошо бы сделать так,Чтоб не узнали нас.Давайте сбросим свой наряд,Лесной зеленый цвет.Пусть будет каждый наш стрелокПо-своему одет.Вот белый плащ, вот желтый плащ,Вот синие плащи.Перемешаемся с толпой, —Попробуй отыщи!»Из леса вышли удальцы,И каждый был готовХоть умереть, но победитьШерифовых стрелков.А в шумный город НоттингемВошли по одному,Чтоб раньше времени себяНе выдать никому.Шериф напрасно на толпуГлядел из-под руки:Не попадались на глазаМятежные стрелки.Был славный лучник — желтый плащ,Хорош и голубой,Но красный плащ их превзошелИскусною стрельбой.Был в красном зоркий Робин Гуд,Испытанный стрелок.Куда шутя он попадал,Никто попасть не мог.Стрелой он прутик расщепил,Сам стоя за чертой.Он честно выиграл стрелуС головкой золотой.Пока сбегался весь народСмотреть на молодца,Тихонько выбрались стрелкиИз тесного кольца.Потом, сойдясь в глухом лесу,Они присели в тень,И тут рассказы началисьПро этот славный день.«Люблю, — воскликнул Робин Гуд,Нелегкие дела!Вот только плохо, что шерифНе знает, где стрела».«А мы, — сказал Малютка Джон, —Пошлем ему письмо.Но не с гонцом оно пойдет,А полетит само.Его к стреле я привяжу,Пущу стрелу в полет.Пускай оно к шерифу в дом,Как с неба, упадет».Был в страшной ярости шерифОт дерзкого Письма,И сам потом дивился он,Что не сошел с ума.
