Читать «Ключи к полуночи» онлайн - страница 160
Дин Кунц
Глава 48
Лондон был дождливый и холодный. Блеклое декабрьское небо - не выше, чем самое высокое здание в городе, а жидкие бороды тумана сползали даже ниже.
Таксист, взявший их перед отелем, был дородный мужчина с ухоженной белой бородой. Он носил потрёпанную шляпу и от него пахло мятой.
- Куда вас доставить?
- Видите ли, мы хотим пойти в Британский музей, - сказал Алекс, - но сначала вам надо отвязаться от людей, которые следят за нами. Вы можете это сделать?
Водитель в недоумении уставился на них.
- Он совершенно серьёзен, - сказала Джоанна.
- Похоже, - сказал водитель.
- И он не сумасшедший, - сказала Джоанна.
- Выглядит вроде так, - сказал водитель.
- И он трезвый, - сказала Джоанна.
- Похоже, - сказал водитель.
Алекс отсчитал четыре пятифунтовые банкноты и отдал их таксисту.
- Я дам вам столько же плюс плата в оба конца. Вы поможете нам?
- Ну, - сказал водитель, - за такие деньги можно потакать и сумасшедшему, если таковой встретится.
- Ну и прекрасно. Потакайте мне.
- Меня только одно беспокоит, - сказал водитель. - За вами следят полицейские?
- Нет, - ответил Алекс.
- Полицейские, молодая леди?
- Нет, - сказала Джоанна. - Это не очень приятные люди.
- Так же как и полицейские. - Он усмехнулся, запихнул банкноты в карман рубашки, погладил свою белую бороду и сказал:
- Меня зовут Николас. К вашим услугам. Что я должен искать? На какой машине они могли бы быть?
- Я не знаю, - сказал Алекс, - но они будут держаться у нас на хвосте. Если мы будем внимательно следить, то заметим их.
Уличное движение утром было интенсивным. У первого же угла Николас повернул направо, у второго - налево, затем направо, налево, налево, направо.
Алекс наблюдал через заднее окно.
- Коричневый "Ягуар-Седан".
Николас бросил взгляд в зеркало заднего обзора.
- Никто другой не подходит.
- Отвяжитесь от них, - сказал Алекс.
Николас не был мастером ухода от преследования. Он крутился от переулка к переулку, проскакивая между автомобилями и автобусами, делая все возможное, чтобы между ним и их хвостом оставалось порядочное расстояние, но ни один из его маневров не был достаточным, чтобы отвязаться от преследователей. В течение первых десяти минут коричневый "Ягуар" всё время был в поле зрения. Николас делал повороты, не включая сигнальные огни, но не на большой скорости и не выезжая на встречную полосу. - От вашей смелости у меня не замирает сердце, - сказал Алекс.
- Делаю всё, что в моих силах, сэр.
Джоанна коснулась руки Алекса.
- Вспомни историю о зайце и черепахе.
- Да. Но я хочу отвязаться от них быстро. Если мы будем продолжать так, как сейчас, то потеряем их только через восемь или десять часов, когда они чертовски устанут и им будет уже наплевать на нас.
Алекс знал, что лондонское такси не допускалось до работы, если на нём была хоть какая-нибудь отметина столкновения - даже если это всего лишь маленькая вмятина или царапина. Очевидно, что Николас, пока вёл машину, всё время помнил об этом. Конечно, страховая компания оплатит любой ремонт, но машина может простоять в гараже неделю, что будет потерей рабочего времени. Эта перспектива сдерживала водителя.
