Читать «Неверная жена» онлайн - страница 55

Несколько лет назад Даниэль, пожалуй, серьезно подумал бы, прежде чем возвратиться. Несколько лет назад он бы сразу решил, что это не его дело, и оставил леди Александру справляться в одиночестве. Несколько лет назад он был гораздо более жесток. Говорят, пустыня делает жестоким; Даниэль по прозвищу Птица по себе знал, что это не так.

Пустыня научила его думать и смотреть. В пустыне – в ней как: пропустил какую-нибудь мелочь, и вот твой труп уже клюют стервятники, которые умудряются найти мертвое тело далеко от обитаемых мест. Люди пустыни научили Даниэля идти до конца, коль уж встал на дорогу, и отвечать за то, что начал. За все последствия отвечать. Он все время смотрел, слушал и учился, и научился тому, что леди Александра назвала благородством.

Даниэль не полагал, будто это на самом деле благородство. Его душа источена червями грехов, но каждый день в Святой Земле был… очищающим. Вот почему Даниэль оставался здесь: несмотря на войну, на вражду между верой и верой, на исключительную бедность и исключительное богатство, это все еще была земля Бога. Бог словно призрак бродил между людьми, прикрыв лицо, и наблюдал за каждым. Бог оценивал; а затем, после смерти, архангел Михаил, должно быть, всех кладет на свои весы. И если ты жил по законам Святой Земли, твоих грехов, наверное, станет меньше, и тебе покажут тропинку к раю. Там у ворот стоит, позвякивая ключами, святой Петр и улыбается, как самый лучший священник.

Даниэль поднял голову и не сразу увидел звезды – в глазах еще плясали отсветы костра. Как же прекрасна здесь ночь. Благословенная ночь. Тишина, шаги лошадей, шелест листьев, еле слышный шорох песка. Даниэль сидел долго, потом подбросил еще немного веток в костер, потом обнаружил, что приползла любопытствующая змея. Может, она и не хотела ничего плохого, но Даниэль не стал разбираться, а швырнул в нее кинжал. Подождал, пока узкое змеиное тело перестанет дергаться, подошел и выбросил подальше бренные останки. Не приведи Господь, леди Александра на это наткнется, а уж подружки змеи тут и вовсе не нужны.

Спать не хотелось. Через два часа Даниэль сделал себе отвар из трав, насыпанных в плотный полотняный мешочек, хранившийся на дне дорожной сумки; выпил, чувствуя на языке мягкий травяной вкус. Отвар поможет продержаться до утра и весь завтрашний день. Конечно, хорошо бы поспать час-другой, но Даниэль привык, если надобно, по несколько дней обходиться без сна.

Ему все время казалось, что леди Александру украдут, хотя на то не имелось никаких оснований. А может, он просто хотел смотреть на нее, спящую, и запоминать черты ее худого лица, очертания руки, выпростанной из-под одеяла, и эти короткие растрепанные волосы.

Даниэль сидел, смотрел на нее, а она спала.

Потом, спустя еще час, ей что-то приснилось: лицо ее вдруг сморщилось, и она беззвучно заплакала. Слезы катились по бледным щекам и пропадали. Даниэль встал, подошел осторожно, склонился над ней. Она плакала, а потом тоненько и жалобно вскрикнула, и этого он уже не смог стерпеть.