Читать «Последний дронт» онлайн - страница 24

Доктор протянул руку в окно, неловко наклонился к двери и открыл замок изнутри. С радостью отодвинувшись от заплесневелых занавесок, Марта последовала за прыгнувшем через порог спутником.

Она бы чувствовала вину из-за вторжения в личную жизнь человека, если бы он не был клиентом таинственного вора. Мужчина, задом выползший из-под стола, был далек от «уникальной леди». Он был низок, намного ниже Марты, не более пяти футов высотой, с седыми волосами. А когда он, наконец, обернулся, Марта увидела, что и его лицо поросло седыми волосами. Сначала Марта подумала, что к его верхней губе прикреплена какая-то вымершая белая ласка, но при более близком рассмотрении это оказалось огромными усами и необычайно густыми бакенбардами.

— Привет, — сказал Доктор, присаживаясь на видавший виды поломанный табурет. — Я — Доктор, а это — Марта, мы приехали… Эй! — прервался он. — Я вас знаю?

Маленький человек замотал головой с такой силой, что концы усов начали хлестать его по щекам.

— Я никто, — заявил он.

— Да, никто… вот именно, ваше имя Даннок.

— Я не профессор Дугал Даннок, — возразил профессор Дуган Даннок.

— Профессор Дуган Даннок! Да, я видел ваше фото на суперобложке. «Необыкновенные плавники: выход из воды на сушу».

— Я не писал эту известную и революционную научную работу, — настаивал профессор Даннок.

— Известную? — удивилась Марта. — Тогда почему вы живете в трейлере? — Она запнулась. — Извините, если была груба.

Старик вскинул руки вверх:

— Очевидно, потому, что должен был продать все, чтобы купить… ничего, — закончил он торопливо.

— Ничего. Потому что никогда не делали покупки за всю свою жизнь, — пояснил Доктор.

Даннок нетерпеливо закивал.

— Никаких вымерших животных.

Профессор вздохнул:

— Действительно нет, сэр! Вы же не думаете, что я могу скрывать своего рода недостающее звено в своей ванной?

Он отступил к внутренней двери и стал перед ней в качестве живой преграды. Поскольку это была единственная внутренняя дверь, Марта подозревала, что она и ведет к ванной, — не то, чтобы там было достаточно места для настоящей ванной (и, насколько она могла судить, профессор Даннок давно с ванной не встречался).

Доктор встал и из-за преимущества своего роста легко перегнулся через маленького человечка и толкнул дверь. Даннок повернулся и обеими руками схватился за ручку, но Марта успела заметить в приоткрывшуюся дверь маленькое серое существо вроде илистого прыгуна в крошечной мойке.

Она обернулась к Доктору:

— Это недостающее звено между морскими и наземными животными?

— Недостающее звено, не недостающее звено. Если на то пошло, треска — недостающее звено, барсук, любое другое существо. Процесс был очень медленным. И об этом профессор Даннок должен был знать, будучи мировым экспертом по этому вопросу, как я вспоминаю.

Даннок с осуждением махнул рукой, потом вспомнил, что он вообще-то не профессор Даннок, и нахмурился.

— Вы собираетесь препарировать его? — взволнованно спросила Марта.

Профессор выглядел пораженным:

— Препарировать Мервина? Конечно, нет.