Читать «Авианосцы, том 1» онлайн - страница 431

Действия тяжелых бомбардировщиков имели несколько иной эффект. В конце 30-х годов штаб Авиакорпуса армии США начал усиленно проталкивать идею тяжелого бомбардировщика, результатом чего стало создание серии стратегических бомбардировщиков В-17 – В-24 – В-29 – В-32. На это было затрачено много сил, что больно ударило по истребительной авиации. Соединенные Штаты вступили в войну, имея в качестве основных истребителей Р-39 «Эйркобру» и Р-40 «Уорхок». Оба этих самолета заметно уступали зарубежным истребителям. Например, Р-40 мог считаться не более чем «современным учебным истребителем». Причем это сказал не кто иной, как командующий ВВС Соединенных Штатов генерал Арнольд.

В конце июля 1943 года половина армейских истребительных эскадрилий летала на Р-39 и Р-40. Первым американским истребителем, который имел определенное преимущество над английским «Спитфайром» и немецким Ме-109, был Р-38 «Лайтнинг». Однако он вступил в бой только в ноябре 1942 года, тогда как «Спитфайр» и Ме-109 поступили на вооружение 3 года назад. Маневренный Р-51 «Мустанг» был создан по заказу англичан, и сначала американские ВВС отказались от него.

Штаб Королевских ВВС в конце 30-х годов тоже настаивал на особой роли тяжелого бомбардировщика, однако английское правительство все-таки решило развернуть производство истребителей. Их можно было производить быстрее, дешевле, в больших количествах. Вдобавок истребителю требовался всего 1 летчик на самолет. Это позволило англичанам начать войну, имея «Харрикейн» и «Спитфайр» – 2 самых эффективных истребителя в истории. Именно они принесли англичанам победу в Битве за Британию.

Разумеется, налеты В-29 на Японию имели серьезное влияние на дух японского народа, но состояние этого духа никак не сказывалось на ходе военных действий. Изучение реакции японского правительства на различные события показало, что падение Марианских островов привело к падению кабинета Тодзио. После вторжения на Окинаву генерал Тодзио начал угрожать военным переворотом. Армия произвела многочисленные аресты чиновников, которые высказывались за окончание войны.

Столкнувшись с угрозой вторжения в саму Японию, японское правительство решило продолжать борьбу до кровавой развязки. Даже атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки не поколебали решимости правительства. Решение закончить войну было принято после беспрецедентного обращения к императору с просьбой спасти жизни его подданных. Но даже после объявления воли императора военные пытались оказать давление на членов кабинета, чтобы помешать передаче по радио рескрипта императора о прекращении военных действий.

Все три системы оружия – подводные лодки, авианосцы и стратегические бомбардировщики – внесли свой вклад в разгром Японии. К моменту капитуляции Япония потерпела поражение в войне на море, но еще сохранила мощные армию и авиацию. Однако после того, как страна лишилась военного и торгового флота, все было потеряно.