Читать «Авианосцы, том 1» онлайн - страница 18

Тем временем Комитет Имперской Обороны занялся изучением всего комплекса вопросов, касающихся военной и военно-морской авиации. Лейтенанты Сэмсон и Грегори вошли в состав технического комитета. Рекомендации Комитета Имперской Обороны по развитию авиации были представлены парламенту 11 мая 1912 года в виде «Белой книги». Эти рекомендации в частности требовали создания отдельного воздушного рода войск, который позднее стал известен как Королевский Летный Корпус (КЛК). В его составе следовало иметь военное и военно-морское крылья. Требовалось создать централизованную летную школу, а также постоянный консультативный комитет из 12 человек, названный Военно-воздушным Комитетом. Однако КЛК не должен был иметь единого командующего или единого органа управления. Поэтому фактически предлагалось создать независимые армейскую и морскую авиации. «Белая книга» была принята правительством, но Адмиралтейство согласилось с ее положениями не полностью. Например, все морские летчики получали начальную летную подготовку в Истчерче, прежде чем попасть в общую летную школу в Апэйвоне (Уилтшир), которая находилась в ведении военного министерства. В Адмиралтействе снова был создан Авиационный Отдел во главе с капитаном 1 ранга Сьютером. Он занимал пост руководителя отдела до 1915 года, а позднее служил на других должностях, также связанных с авиацией.

Лейтенант Сэмсон получил временное звание капитана 2 ранга и был назначен командиром морского крыла КЛК. Журнал «Аэроплан» откликнулся на это назначение с большим пылом, чем на эксперименты Сэмсона на «Африке». Комментируя назначение Сэмсона, журнал назвал его великолепным начальником и заметил: «Разве могут быть сомнения, что найдется какой-нибудь другой офицер, который является пилотом такого же класса, который так же любит полет ради полета. Он хочет проводить все полеты сам, хотя здравый смысл помогает ему сдерживать подобные порывы».

Этот энтузиазм не разделяли некоторые офицеры, которые думали, что Сэмсон добивается известности в прессе. Они заявляли, что манеры у Сэмсона грубые, что у него мало такта. В такие обвинения трудно поверить, особенно если учесть прекрасные отношения, которые Сэмсон позднее установил с армией и иностранными коллегами и чиновниками. Сэмсон всегда был известен как верный друг, всегда готовый провести любой воздушный эксперимент.

Во время военно-морского смотра в Веймуте в мае 1912 года Сэмсон успешно взлетел на аэроплане с палубы броненосца «Хайберниа», когда корабль шел со скоростью 10,5 узлов. Через 2 месяца он повторил взлет с палубы броненосца «Лондон».

В конце 1912 года старый бронепалубный крейсер «Гермес» (не путайте с авианосцем под тем же названием) был выделен Сэмсону, чтобы послужить «отцом» корабельной авиации. Он был оборудован для базирования 2 «гидроаэропланов», которые взлетали на роликах с короткой полетной палубы, сооруженной на баке. Именно на «Гермесе» в 1913 году капитан 2 ранга Сэмсон испытал самолет со складывающимися крыльями. Эту идею в свое время выдвинул Уинстон Черчилль, тогда Первый Лорд Адмиралтейства. (Адер также описал самолет со складывающимися крыльями в своей книге «Военная авиация». Черчилль, не любивший термин «гидроаэроплан» , заменил его словом «гидросамолет» .)