Читать «Игроки Титана» онлайн - страница 115

— Если мы победим, Титан будет нашим, — сказал Пит противникам, — вы рискуете ничуть не меньше нашего.

Задрожав, словно студень, дырка ответила:

— Играйте.

— Тянуть карту теперь должны вы, — напомнил Шиллинг.

— Ваша правда, — отозвалась дырка. Она вытянула карту и, помедлив мгновение, передвинула свою фишку на девятое поле.

Надпись, сделанная на этом поле, гласила: «Малая планета, богатая древними развалинами, открыта вашими разведчиками. Вы выиграли семьдесят тысяч долларов».

Уж не блеф ли это? Пит Гарден повернулся к Джо Шиллингу. Группа разошлась во мнениях, и тот решил поставить этот вопрос на голосование.

Большинством голосов участники группы решили, что титанийцы блефуют. Джо Шиллингу не оставалось ничего другого, как только объявить во всеуслышание:

— Блеф!

Карта тут же была перевернута. Это была девятка.

— Все правила соблюдены, — холодно сообщила Мэри-Энн, — мне очень жаль, но это так: наличия Пси-энергии я не обнаружила.

— Готовьте ваши денежки! — сказала дырка и залилась безумным смехом. Впрочем, назвать это смехом можно было только с очень большой натяжкой.

«Голубой Песец» потерпел первое крупное поражение. Дырки получили разом сто сорок тысяч долларов: семьдесят от банка и семьдесят от «Голубого Песца», выдвинувшего против дырок ложное обвинение. Пит закрыл глаза и попытался собраться с мыслями. Он был явным лидером группы, и потому должен был являть другим ее участникам пример выдержки и хладнокровия.

— Что вы намерены делать теперь? — обратилась к ним дырка. — Может измените свое решение?

— Ну уж нет! — ответил Джо Шиллинг, глядя на то, как Джек Блау трясущимися руками пересчитывает финансы группы.

— Это катастрофа! — прохрипел Билл Калумайн.

— Неужели вам никогда не доводилось проигрывать таких сумм? — спросил у него Джо Шиллинг.

— А вам? — ответил Билл Калумайн.

— Мне доводилось, — как ни в чем не бывало ответил Джо.

— Я не говорю об окончательном проигрыше, — сказал Билл Калумайн, — вы же, насколько я понимаю, проигрались тогда в пух и прах.

Шиллинг промолчал, однако внезапно побледневшее лицо говорило красноречивее всяческих слов.

— Продолжаем! — объявил Пит.

Калумайн прошипел:

— Это ты притащил сюда этого типа! Это из-за него нам так не везет! Как спиннер группы я хочу…

— Ты давно перестал быть нашим спиннером, Билл! — раздался голос миссис Ангст.

— Играем! — рявкнул Стюарт Маркс.

Была вытянута очередная карта, которую тут же передали Дейву Мутро. Зырк молча передвинул фишку на одиннадцать полей вперед. «Ваш котик нашел на чердаке дома альбом с ценными старинными марками. Выигрыш — три тысячи долларов».

— Блеф! — заявили дырки.

Дейв Мутро выдержал долгую паузу и перевернул карту. Это было именно одиннадцать. Дырки проиграли и должны были раскошелится. Сумма выигрыша выглядела более чем скромной, но Пита она особенно и не волновала. Главное заключалось в другом — теперь он знал, что и дырки могут ошибаться.

Фенотиазиновая тактика оправдывала себя.