Читать «Игроки Титана» онлайн - страница 114
Филип Киндред Дик
«Наверное, мы с самого начала обречены на эту встречу, — подумал Пит. — Она была единственно возможным следствием контакта двух культур». Пит исполнился мрачной решимости победить в этой Игре во что бы то ни стало.
— Тяните карту! — объявили дырки. Безмолвные призрачные голоса их сливались воедино, так, словно против людей играло не несколько, а всего лишь одна огромная дырка. Гигантский массивный организм, древний и неспешный в своих реакциях и действиях, аморфный организм с твердой, словно адамант, водой.
Средоточие выдержки и мудрости.
Пит Гарден ненавидел эту гигантскую дырку. Ненавидел и боялся.
Мэри-Энн сказала вслух:
— Они пытаются воздействовать на колоду.
— Бог с ними, — отозвался Пит, — ни на миг не спускай с них глаз! — Он вдруг почувствовал страшную усталость. «Неужели мы проиграем?» — пронеслось у него в голове. Все шло именно к этому… Пит вдруг поймал себя на крайне странном чувстве — ему стало казаться, что Игра длится уже целую вечность. А ведь они только-только начали…
Билл Калумайн вытянул карту.
— Не смотри на нее! — предупредил Пит.
— Я помню! — ответил Билл раздраженно и передвинул карту к Мутро.
Мутро сидел перед лежавшей рубашкой вверх картой. Он пытался сконцентрироваться.
— Семь полей, — сказал он наконец.
Джо Шиллинг по сигналу, поданному Биллом Калумайном, передвинул фишку группы на семь полей вперед. На этом поле значилось:
Джо Шиллинг поднял глаза и посмотрел на сидящих по ту сторону стола дырок.
Дырки безмолвствовали. Титанийцы почли за лучшее поверить ходу.
В тот же миг Дейв Мутро повернулся к Питу Гардену и пробормотал:
— Мы проиграли. В том смысле, что это произойдет теперь обязательно! Других вариантов развития событий я просто не вижу!
Пит Гарден недоуменно уставился на него.
— Ты, наверное, забыл о том, что многое в тебе происходит не так, как прежде! — напомнил Мутро Джо Шиллинг. — Ты просто потерял ориентацию, Дейв!
Мутро отрицательно покачал головой.
— Я бы этого не сказал.
Гигантская дырка, сидевшая по ту сторону стола, спросила:
— Вы хотите выйти из Игры?
— Только не сейчас, — ответил Пит. Побледневший Билл Калумайн подтвердил заявление Пита кивком.
«Что это может значить? — поразился Пит. — Что происходит? Неужели Дейв Мутро решил предать их?»
Мутро еле слышно пробормотал:
— Я говорю вслух оттого, что они в любом случае могут прочесть мои мысли. — Он указал рукой на дырок.
Пит согласно кивнул — в этом Дейв был прав. «Но что же они должны теперь делать?» — спросил он себя. Ему вдруг тоже стало казаться, что они проиграют в любом случае…
Джо Шиллинг закурил сигару, откинулся на спинку кресла и сказал:
— Мы еще и играть-то толком не начали, а вы уже заговорили о каком-то там выходе из Игры! — Джо Шиллинг, казалось, ничуть не переживал, хотя, очевидно, он просто умел скрыть свои истинные чувства, не зря же когда-то он слыл великим игроком. Джо готов был идти до конца уже потому, что иные варианты его попросту не устраивали.
