Читать «Маски Черного Арлекина» онлайн - страница 331

– Постой, Изи.

Графиня де Ванкур обернулась.

– Скажи мне, как ты переносишь постоянное отсутствие Ди? Что помогает тебе ждать его год за годом, проводя дни и ночи в одиночестве?

Леди Даронская печально вздохнула:

– Надежда, что когда-нибудь мы все же будем вместе. Надежда, что когда-нибудь королю больше не понадобится служба Ильдиара, что на его место встанет другой. Я втайне надеюсь, что мое горе перейдет к кому-нибудь другому: пускай другая женщина ощутит на себе все это, ведь, кажется, что на мою долю уже достаточно. Да, это звучит эгоистично, но я и правда так думаю. Я просто надеюсь...

– Но тебе легче, Изи. Ведь твой суженый – доблестный рыцарь, герой королевства. Его слава, рассказы о его подвигах, они, должно быть, помогают тебе переносить все невзгоды разлуки.

– Знаешь, милая Рейн, я могу сказать об этом немногим, но даже будь он некромантом или еще кем похуже, я бы все равно так же ждала его.

Графиня де Нот вздрогнула. Неужели ее подруга о чем-то догадывается? Но как?! Кто мог выдать Изабелле ее самый страшный секрет, тайну ее сердца, покоящуюся за семью замками?

– Я тебя понимаю, дорогая Рейн, я тебя понимаю... – Леди де Ванкур обняла подругу за плечи и прижалась щекой к ее шее. – Это наша судьба такая: ждать тех, кого любим. Теперь и сестренка присоединилась к нашему печальному ордену, – она невесело улыбнулась. – Славный рыцарь Джеймс Доусон, кажется, отворил замóк на ее сердце.

– Да, я видела, как уезжал этот рыцарь. Он хороший человек. Ты знаешь, он вырос в нашем замке и был мне как младший брат. И... он вывез меня из горящего Сарайна... – Глаза леди Аландской наполнились слезами, стоило ей вспомнить родной дом. Дом, которого больше нет...

– Пойдем, дорогая. – Леди де Ванкур попыталась было увести Агрейну со стены, но та была против. – Стоять здесь бессмысленно и опасно для здоровья – ты можешь простудиться. Дозорные затрубят в рог, если к замку приблизится чужак.

– Я должна первой увидеть его...

– Что ж, как пожелаешь. – Графиня де Ванкур устала спорить. – Оставайся здесь, если тебе так легче, но, смею надеяться, к ужину ты присоединишься к нам?

– Да, – прошептала Агрейна.

– Совет скоро начнется, дорогая, – сказала леди де Ванкур. – Мне нужно идти. Если тебе что-нибудь понадобится, слуги исполнят все, что ты им прикажешь.

Изабелла направилась к двери башни, что вела с дозорного пути во внутренние помещения. Леди Агрейна осталась одна.

– Ну, наконец, – раздался холодный голос откуда-то сверху. – Болтливее женщин нет никого на всем свете...

Графиня подняла глаза и в ужасе отшатнулась. Прямо на остроконечной крыше располагавшейся рядом башни сидел огромный монстр – черная летучая мышь расстелила свои широкие перепончатые крылья на черепице и глядела на нее алым немигающим взглядом. На спине нетопыря сидел человек в длинных темных одеяниях. Его белое лицо казалось лицом самой смерти в подрагивающем свете факелов.

– Черный Лорд...

– Только не нужно кричать и падать в обморок.

– Я и не собиралась, – гордо ответила Агрейна. – Что тебе здесь нужно, некромант?