Читать «Весна в декабре» онлайн - страница 33

— А я иду тебя встречать! — сказал он весело, но тотчас же помрачнел, заметив Дерека, стоявшего за спиной Эстер. — О, сосед?

Дерек казался ошеломленным не меньше самой Эстер. Та конечно же не могла объяснить ему, что Алан всего лишь приятель, хотя искушение было велико.

Однако Алан опередил ее.

— Я подумал, что негоже мне сидеть в твоей квартире, Эстер, без дела, тогда как ты одна ходишь по магазинам. — Он взглянул на Дерека. — У меня дома ремонт. У кого же жить, как не у лучшей подруги?

Эстер облегченно вздохнула. Спасибо Алану за то, что он считает, будто у нее с ее соседом может что-нибудь получиться. Лестно, что уж говорить.

— Дерек любезно предложил мне помочь донести пакеты до дома, — сказала она.

Выражение лица Дерека уже смягчилось. Судя по всему, его полностью устроила версия Алана.

— Мне совсем не трудно, — сказал он.

Алан развел руками.

— Я буду чувствовать себя нахлебником, если не помогу. Давайте хотя бы один пакет.

Так они и дошли до дома втроем. Эстер ужасно хотелось захихикать. Она, словно королева, сопровождаемая свитой, вошла в подъезд, а затем в лифт.

Может быть, я действительно понравилась Дереку? — думала она, стоя с ним бок о бок.

Алан явно чувствовал себя не в своей тарелке и потому, как только лифт остановился на нужном этаже, поспешил открыть дверь квартиры и скрыться вместе с покупками. Эстер задержалась на пороге и улыбнулась Дереку.

— Спасибо за помощь.

Он ответил ей своей фирменной голливудской улыбкой.

— Всегда пожалуйста. Когда в следующий раз соберетесь одна за покупками, дайте мне знать. Я с удовольствием стану вашим сопровождающим.

— Буду иметь в виду. — Она кокетливо похлопала ресницами и вошла в квартиру.

— И ты по-прежнему утверждаешь, что он тебе безразличен? — спросил Алан.

Он скрестил руки на груди. У ног его стояли пакеты, которые он так и не донес до кухни.

— Мы случайно встретились, — сказала Эстер, скидывая туфли. — Неужели ты думаешь, что я стала бы тебе лгать? Да и не назначают свиданий в супермаркете.

Алан передернул плечами, взял покупки и молча ушел на кухню. Эстер сняла крутку и повесила ее в шкаф. Она так устала за день, ей с самого утра приходилось оправдываться невесть в чем, да и дома не стало легче. Какое вообще Алану дело до того, кому она строит глазки и кем восхищается?

— Я забрал почту! — крикнул он с кухни. — Тебя ждет еще один сюрприз.

Эстер застонала. Еще один? Не хватит ли на сегодня?

Она заметила стопку конвертов на тумбочке и взяла их в руки. Счета, счета, рекламные проспекты, приглашение… Приглашение? И от кого же?

На конверте стояла имя Джордана Кигена. А он не теряет времени даром. Неужели решил послать ей приглашение на ужин в письменной форме? Оригинально!

Она раскрыла конверт и вынула еще пахнущую типографской краской картонку.

Итак, что мы имеем? Званый ужин в эту пятницу. Вечеринка будет проходит в самом дорогом ресторане города, куда Эстер даже не мечтала попасть.

— И я приглашена, — прошептала она.

Эстер вошла в кухню, все еще читая строки, напечатанные золотой краской.

— Ну и что там? — спросил Алан, старательно делая вид, что ему совершенно неинтересно и он интересуется только из вежливости.