Читать «Весна в декабре» онлайн - страница 19

— Все еще никак не можешь избавиться от предрассудков? — понимающе спросил он, наливая себе виски и разбавляя его водой из сифона.

— Прекрати корчить из себя хозяина мира, — скривила губы Эстер, по-прежнему стоя у самой двери. — Что тебе от меня нужно?

— Просто поболтать. Ты ведь отказываешься со мной ужинать. И пытаешься сбежать при первой удобной возможности.

Она быстренько взвесила все за и против. Возможно, стоит принять его приглашение и явиться в ресторан с Аланом.

— В пятницу вечером. Идет? — спросила она.

Джо опустился в кресло босса и отпил глоток виски, не спуская взгляда с Эстер.

— Ты слишком быстро согласилась. В чем дело? Не люблю подвохов, ты же знаешь.

— То ты обвиняешь меня в том, что я от тебя прячусь, то говоришь, будто я слишком скора на решения. Определись, что ты хочешь услышать.

— Эстер, ты мне нужна, — сказал он, ставя бокал на стол.

Она поперхнулась фразой, готовой сорваться с ее уст.

— Что-что? — откашлявшись, спросила Эстер.

— Почему бы нам не начать все сначала? — спросил он.

Джо явно вознамерился уморить меня, подумала она. Что за чушь он несет? Неужели воображает, что я способна поверить в то, что у него ко мне остались какие-то романтические чувства? Если они вообще когда-нибудь были.

— Джордан, я ухожу. — Она решительно повернулась к нему спиной.

— Нет-нет! Если не хочешь, чтобы я явился к тебе вечером в гости! — крикнул он.

Эстер мрачно хмыкнула и положила ладонь на ручку двери.

— Будешь разбираться с Аланом.

— Иди сюда и перестань нервничать. — Он даже не думал встать, чтобы удержать ее. Джо был уверен, что она никуда не уйдет, пока он сам этого не захочет. И был абсолютно прав.

Эстер нехотя развернулась, сделала пару шагов вперед и подозрительно на него взглянула.

— Ну?

Джо окинул ее внимательным, оценивающим взглядом.

— Эстер, мы не виделись целый год.

— Два года и восемь месяцев, — уточнила она.

— Пусть так, — кивнул он. — Я скучал по тебе.

— Неужели? — Она не могла удержаться от усмешки. — Бедняжка. Ты был одинок?

— Можешь острить сколько угодно, — уголки его губ опустились вниз, — но я говорю истинную правду. Мне было интересно, как ты живешь и… с кем.

— Теперь твое любопытство удовлетворено?

Он поднялся из-за стола и покачал головой, не слушая Эстер.

— Вообще-то ты изменилась. Вот здесь и вон там. — Он похлопал себя руками по животу и бедрам. — И прическа у тебя какая-то… домашняя. Про одежду вообще молчу. Но, несмотря на твой затрапезный вид, ты мне нравишься.

У Эстер покраснели щеки и кончик носа, как случалось всегда, когда она бывала в бешенстве.

— Ты тоже далеко не красавчик, — сказала она, покривив душой. — Постарел лет на десять.

— Всегда мечтал казаться старше своего возраста, — расплылся Джо в довольной улыбке, видя ее реакцию.

Она сердито зыркнула на него, но ничего не ответила. В словесном поединке Эстер всегда проигрывала своему бывшему мужу, даже когда их перепалки носили беззлобный характер.

Он подошел к ней с намерением обнять за плечи, но Эстер наклонилась и проскользнула под его рукой.

— Давай обойдемся без физического контакта, Джо!