Читать «Весна в декабре» онлайн - страница 12

Алан спокойно положил в рот последний кусок гамбургера и запил его соком.

— Мы расстались пару дней назад.

— О! — Эстер виновато взглянула на него. — Извини, я не знала.

— У тебя есть одна раздражающая привычка — все время извиняться. Ты всегда и во всем чувствуешь себя виноватой?

— Изви… — начала Эстер, но замолчала и рассмеялась. — Да, действительно. Буду следить за собой.

Алан взглянул на часы, и она поняла его без слов. Пора. Нужно возвращаться в офис, к занудной работе.

Обратно они шли не спеша. Эстер уже не злилась. Разговор помог ей немного прийти в себя. Она держала Алана под руку, поглядывая на свое отражение в витринах магазинов. Картина ее не обрадовала. С Аланом они совершенно не смотрелись. Если бы они встречались, то вряд ли у кого-нибудь язык повернулся бы назвать их красивой парой.

Но ведь мы просто друзья, рассердилась на себя Эстер. И даже если бы я захотела чего-то большего, то Алан ни за что не согласился бы встречаться с такой клушей, как я.

Эстер снова покосилась на витрину. Вот они идут вдвоем. Он высокий и худой, а она — маленькая и пухлая. На него засматриваются женщины, на нее же не обращают внимания в принципе.

Она со вздохом отпустила Алана и сунула руки в карманы жакета.

— Ты замерзла? — спросил Алан с тревогой. — Дать тебе мой пиджак?

— Нет, все в порядке. Мне нужно немного остудиться, — сказала она со слабой улыбкой.

— Если подхватишь простуду, все твои не доделанные отчеты повесят на меня. Я тебе этого не прощу, — пошутил Алан.

Эстер снова вымученно улыбнулась и отвела взгляд, когда Алан посмотрел на нее. Ей было неловко. Она вообще не имела права его о чем-либо просить. К тому же Джо ни за что не поверит, что такой мужчина, как Алан, мог обратить внимание на Эстер — они слишком нелепо смотрятся вместе.

3

Время до конца рабочего дня пролетело для Эстер незаметно благодаря Рику. Он все же уговорил ее просмотреть его отчет и исправить ошибки по необходимости. Подобная необходимость действительно была. Эстер провозилась с чужим отчетом до вечера и в результате не сделала половину своей работы. Поклявшись, что она никогда больше не поддастся на уговоров лентяев, которые не в состоянии выполнить свои обязанности, она собрала нужные ей для работы дома бумаги, положила их в папку Алана и вышла из офиса.

В холе было так холодно, что Эстер сразу же наглухо застегнула свою куртку и, прижав документы к груди, вышла на улицу. Погода к вечеру испортилась окончательно. Дул промозглый ветер, и Эстер с ужасом представила, что ей придется полчаса добираться до дома на автобусе. Однако не успела она сделать и нескольких шагов, как перед ней затормозил новенький «мерседес».

Она встала как вкопанная, сердито глядя на автомобиль, однако через мгновение в ее глазах отразился испуг, потому что из машины вышел Джо. На нем был длинный черный плащ, который он принципиально не застегивал, чтобы иметь возможность продемонстрировать белоснежную рубашку и отутюженные брюки. Его туфли блестели, словно их только что отполировал усердный чистильщик обуви. Эстер опустила глаза вниз, взглянула на свои пыльные туфельки и покраснела.