Читать «Ласковая ночь» онлайн - страница 7

— Лучше объясни, что с тобой. — Не заботясь о платье, Хельга уселась прямо на ковер у ног подруги.

— Этот человек… — Джесси запнулась и сглотнула вязкую слюну. — Тот бизнесмен, о котором ты говорила… Кто он?

— Бизнесмен? — Хельга несказанно удивилась. — Он-то тут при чем?

— Просто скажи, кто его привел сюда.

— Моя знакомая, Люси. Та, что разговаривала с ним. Его зовут Род. А фамилия…

— Бартон, — опередила ее Джесси.

Хельга вытаращила на нее глаза.

— Ты с ним знакома?

Джесси рассмеялась, но быстро взяла себя в руки: не время для истерики.

— Да, я очень хорошо его знаю. Он мой бывший муж.

Хельга потеряла дар речи на целых двадцать секунд, а потом простонала:

— Полный отпад!

Джесси покосилась на нее.

— По-другому не скажешь.

— Так это тот самый…

— Да, именно тот самый, — не дала ей договорить Джесси. — Каким ветром его сюда принесло, не пойму? Зачем? О, ну зачем он приехал?

Она спрятала лицо в ладонях. Слез не было, настолько сильным оказалось потрясение. Джесси надеялась, что никогда больше не увидит Рода. Хотя в глубине души рассчитывала на то, что все же встретится с ним, может быть, много лет спустя, когда сможет контролировать свои чувства. И вот они столкнулись, и она… сбежала, трясясь от страха.

— Ты никогда не говорила мне, что твой бывший муж такой красавчик, — сказала Хельга, погруженная в свои мысли.

— Да плевать мне на то, как он выглядит! — вскричала Джесси. — О чем ты только думаешь?!

— Прости, я действительно не знаю, что говорю, — покаянно произнесла Хельга. — Но послушай, почему ты так разволновалась? Что было, то прошло. Все, что я знаю, — он разбил тебе сердце пять лет назад. С тех пор много воды утекло. Пора бы успокоиться. А ты ведешь себя так, словно до сих пор по уши в него влюблена.

Джесси вспыхнула.

— Влюблена? Да как у тебя язык повернулся?! После всего, что он со мной сделал…

Она замолчала, заметив любопытный взгляд Хельги. Подруга не могла ничего слышать о взаимоотношениях четы Бартон. Пять лет назад историю их скандального развода замяли. Джесси познакомилась с Хельгой лишь полгода назад. Та приехала из Англии, где провела большую часть своей жизни, получив огромное наследство от дядюшки. Она принялась тратить доставшиеся ей деньги со свойственной ей небрежностью, переезжая с места на место со своей многочисленной свитой псевдодрузей, любивших ее щедрость.

Хельга ворвалась в светское общество Сан-Франциско со стремительностью урагана. И поскольку она не спустила еще и четверти унаследованного состояния и принадлежала к старинному роду, ее приняли с распростертыми объятиями. Сама же Хельга поспешила подружиться с Джесси Маклеллан, чья семья владела половиной ночных клубов города. Почему? Наверное, только по той простой причине, что англичанка пыталась стать своей в светском обществе другой страны.

Джесси почти ничего не рассказывала о своей жизни. Хельга знала лишь, что подруга когда-то очень неудачно вышла замуж и с тех пор избегает мужчин. Даже красавчика Эдварда Риверса.

— Твой бывший муж… бил тебя? — спросила Хельга осторожно.