Читать «Повесть об укротителе» онлайн - страница 29

Однажды Мария Петровна вышла во двор и увидела возле хлева высокого смуглого подростка в просторном картузе и ватной телогрейке. Стояла осень, и было холодновато. За плечами у подростка висел серый мешочек с какими-то вещичками. Приоткрыв дверь, подросток смотрел в сарай, на Мишука, привязанного к столбу. Мария Петровна знала всех ребятишек, приходивших к ним глазеть на медведя, но этого видела впервые. Подросток шагнул в сарай.

— Ты куда?! — крикнула Мария Петровна. Подросток вздрогнул и повернулся к ней.

— Что ты тут делаешь? Чего тебе здесь надо? — недружелюбно спросила Мария Петровна, подходя к подростку.

— Здравствуйте, — поклонился смущенный паренек, — я на Мишука глядел… Какой он стал большо-ой…

— А ты разве его знаешь?

— Знаю.

— Ты чей, откуда?

— Из Семёновки. Петухов я, Ванюшка. К нам Николай Павлович приезжал два года тому назад.

— А-а, мне он говорил о тебе, Ваня. Ну, иди, иди в дом, гостем будешь. Николай Павлович скоро придет.

Вошли в кухню. Ваня разделся. Через закрытую дверь из зала кто-то произнес гортанной скороговоркой;

— Маша! Маша! Маша!

— Да, да, Гаврик, — ответила с улыбкой Мария Петровна. Но опять кто-то загалдел:

— Маша! Маша!

Вошли в зал. Ваня, осмотрелся вокруг. Никого нет-Кто же спрашивал?

— Это попка кричал, Гаврик, — пояснила Мария Петровна.

Только теперь Ваня заметил в углу клетку, в которой сидел красивый зеленоватый попугай. Ваня подошел к клетке.

— Осторожнее, — предупредила Мария Петровна, — а то он чужих не любит.

Она поставила на стол самовар:

— Садись, Ваня, попей чайку с дороги.

Ваня достал из своего мешочка масленые лепешки и положил на стол.

— Не надо, Ваня, у нас все есть.

— Это мне дедушка на дорогу положил.

— А у тебя что, мамы разве нет?

— Есть… — почему-то смущенно проговорил он и потупился.

— А ты в Москву приехал один?.

— Один.

— Как же ты нашёл нас?

— Дедушка сказал, что язык до Киева доведет… А у меня ваш адрес был.

— По делам, что ли, каким? Или учиться?

— Учиться. К вам я приехал… — робко ответил Ваня,

— Зачем?

— За зверями буду ухаживать. Дяде Коле помогать.

— Да ты ещё мал, Ваня. Работа эта тяжёлая, опасная,

— Мне уж исполнилось пятнадцать. Я все по хозяйству делал и люблю всяких животных.

— А почему же ты решил к нам поехать сейчас? Ведь у нас, кроме Мишука, никаких больше зверей пока нет.

— Мне дядя Коля письмо написал.

— Я не знала, что он тебя пригласил. А тебе мама-то разрешила поехать?

— Мне дедушка разрешил. Он у нас в семье главный.

— Николай Павлович собирается на гастроли в Крым, — сказала Мария Петровна.

— Вот бы я с ним поехал.

— Не знаю как. Вряд ли. Это уж он сам решит, как с тобой быть.

Вскоре пришел домой Николай Павлович и очень удивился приезду Вани.