Читать «Старосветские убийцы» онлайн - страница 188

– Какой вы непоседливый! – заметила Анна Михайловна.

– Я так и не понял, – спросил Денис, обращаясь к Елизавете, – вы Катя или не Катя?

– И бестолковый, – продолжила старая княгиня. – Катя выбросилась из окна и разбилась.

– Но вас-то, Анна Михайловна, при этом не было! – с укором сказал Денис.

Анна Михайловна повернулась к невестке и попыталась разглядеть:

– И впрямь похожа! – воскликнула она и перекрестилась. – Свят, свят, свят! Катенька, неужели, правда, ты?

Глава тридцатая.

– Я не Катя, – сказала в полной тишине княгиня Елизавета.

– Но вы похожи на Ольгу Юсуфову! – воскликнул Угаров. – И во Францию приплыли из России…

– Из Америки, – поправила княгиня. – А похожа – похожа потому, что сама из рода Юсуфовых.

– Вот те раз! – удивилась Кусманская.

– Я внучка князя Петра Юсуфова. Он бежал из России, когда Петра Третьего скинула с престола его жена, Екатерина. Поэтому Катей меня назвать никак не могли.

– Батюшки светы! – воскликнул Рухнов. – Игорь Борисович-то как обрадуется! Сколько лет искал дядю.

– Дед давно умер, еще до моего отъезда из Америки.

– Жаль.

– Отчего родословной не хвастались, Елизавета Петровна? – поинтересовался Мухин.

– Я в некотором роде позор семьи. Если бы не крайние обстоятельства, никогда бы и не призналась.

– Я весь внимание, – сообщил Осип Петрович.

– К данному расследованию моя история отношения не имеет, – твердо ответила Северская. – Предпочту оставить ее в тайне.

– Это дозвольте уж нам решать, имеет или нет, – грозно произнес Терлецкий. – Вопросы и к вам имеются, Елизавета Петровна. Так что слушаем.

Северская до боли прикусила губу. Молчала, обдумывая положение.

– День такой сегодня. Все исповедуются. Я все рассказала, и мне стало легче. И ты не бойся, – приободрила ее Анна Михайловна.

– Дед убежал из России с молодой женой и небольшой суммой денег. Начал с маленького ранчо, но к концу жизни имел свыше трех тысяч коров, не считая свиней, индюков и лошадей. Хоть по рождению он был князь, никакого труда не чурался. И детей, и внуков приучал к работе, чтоб неженками не росли. Я могу и коров подоить, и в хлеву убрать. Дед и про образование наше не забывал. Из Европы учителей нам выписывал. Поэтому не только английский с русским, но и французский знаю, и немецкий, и итальянский! Когда негоциями пришлось заняться, мне это здорово пригодилось.

В Америке дед с бабкой поменяли веру. Рядом жила община кальвинистов, к ним и подались. Сам дедушка к религии был равнодушен, зато мой отец проникся сильно.

Мои предки по материнской линии – гугеноты, покинувшие Старый Свет еще в конце семнадцатого века. Их община и в Америке живет по строгим правилам, большую часть времени посвящая молитвам и собраниям.

Атмосфера, царившая в доме деда, где нередко устраивали танцы, концерты и всяческие увеселения, моей матери претила, и они с отцом переехали в город. Папа, человек образованный, обучавшийся ораторскому искусству, стал проповедником. Меня и брата дед не отдал, поэтому родители навещали нас лишь на дни рождения и Рождество.