Читать «Плацдарм. Билет в один конец» онлайн - страница 126

– У нас ее нет!

– Не совсем так. Просто каждый раз вам придется изобретать все новые и новые способы. Сейчас они просто повторяют звуки речи людей. Потом смогут копировать голоса…

– Когда – потом? Завтра, через месяц?!

– Ты бы не кричал так. Не я же их создавала, в конце концов. Откуда же мне знать?

– Может быть, тебе уже не нужна земная колония здесь, на Плацдарме?

– Ну, началось! Хочешь, я предскажу будущее? Ты сейчас начнешь говорить об ответственности за тех, кого я, видите ли, приручила. Так послушай меня. Есть ответственность за того, кого приручил. Это вы, люди, хорошо помните. Но ведь есть еще и ответственность прирученных. Об этом ты не думал?

– …

– Молчишь. Чувствую – думал. Видишь ли, собака готова загрызть врага своего Хозяина – даже если ее при этом убьют. Кошка лечит своего человека, когда у того случается приступ гипертонии. И только сами люди не хотят ровным счетом никакой ответственности.

– И что ты хочешь?

– Хочу… Чтобы у моего народа – уж коли вы мой народ – понимание и разум шли впереди всего прочего. Чтобы вы жили мозгами, а не инстинктами. Чтобы жажда власти, убийства, разрушения была спрятана далеко и надежно. Отбрасывать их напрочь нельзя. Это как меч, который должен быть в ножнах – до того, как его хозяин окажется на поле боя. Точно так же – с инстинктами. Пусть разум будет для них ножнами.

– И во имя этого нам приходится сражаться с демонами-киборгами?

– Да. А еще – ради собственного будущего.

– Да уж, только туманное оно какое-то, это будущее. Мы посмотрели, что представляют из себя эти «летучие мыши». Непонятно одно – каким образом урунгхи могли с ними управиться?

– Забивали клювами. Но только обездвиженных, лишенных силы и способностей. Урунгхи – существа магические. Создали их первоначально для убийства, а они взяли и обрели собственную волю, чем разочаровали своих создателей. Демоны – те не разочаровали, но они оказались слабее.

– Да, насчет гнездовья урунгхов. Про Ника и Эллора тебе ничего не известно?

– Известно, что живы оба. А больше – ничего. Надеюсь, им удастся договориться.

– А если они не вернутся?

– Тогда рассчитывайте на собственные силы – и на собственный разум. Это ведь не так уж мало, особенно если Дар раскроется в каждом из вас.

– Кстати, а у меня какой Дар?

– У тебя… гм… Понимать меня и говорить со мной – вот какой!

– Еще бы тебя увидеть…

– Всему свое время. Может статься, еще и увидишь. А пока… Попробуй-ка вместе с Ингваром навести среди народа порядок. Пожалуй, Сигурд, когда он поправится, тоже сможет кое в чем помочь.

– Уж он-то наведет! Если бы не эта сумасшедшая экспедиция…

– «Бы» не считается! Сотворенную ошибку необходимо исправить. Ты говорил – Испытание. Вот в этом оно и состоит.

* * *

Земля под ногами скользила почти при каждом шаге, а с веток на головы путникам то и дело обрушивался холодный душ. Любая неосторожно задетая ветка или лист папоротника считали своей основной обязанностью окатить Ника и Эллора водой. Утешало только одно – вымокнуть сильнее у них уже не получится. В сапогах противно хлюпала вода, однако, когда Ник вдруг решил идти босиком, стало еще хуже.