Читать «Скандальное красное платье» онлайн - страница 58
Элизабет Бойл
- Дэш?
- Боюсь, эта история не для твоих невинных ушей.
- О моей невинности ты уже позаботился, так что можешь рассказать.
- Именно, - согласилась Пиппин.
- Хорошо, тогда знай, что я сбежал, надев красное платье шлюхи.
- Ты… что-о-о? - Она запнулась и, увидев насмешливую гримасу Дэша, решила, что он ее дразнит. - Правда, как ты сбежал?
- Надев платье шлюхи, - повторил Дэш.
- Откуда ты его взял на военном судне?
Он наклонился и поцеловал ее в нос.
- А вы не такая искушенная, как себе воображаете, леди Филиппа.
Теперь пришла очередь Пиппин краснеть, она снова нырнула в его теплые объятия.
- Я все-таки хочу знать.
- Хорошо, но имей в виду: я не желаю видеть этот эпизод в одной из ваших пьес, - наказал Дэш.
Пиппин смотрела на него во все глаза, упрямо не соглашаясь. Да такой истории цены нет!
Но он твердо стоял на своем, отказываясь сказать хоть слово. Пиппин, наконец, топнула ножкой.
- Обещаю.
Дэш кивнул.
- Когда суда заходят в порт, некоторые капитаны берут шлюх на борт, чтобы…
- Чтобы они занимались своим ремеслом?
- Да, вот именно. Когда птички на борту, капитану не нужно отпускать команду на берег и опасаться дезертирства.
- И ты сумел…
- Да. Капитан чрезвычайно расщедрился, продав шелка и бренди с «Цирцеи». На борту были бочонки и женщины, это… -Снова Дэш подыскивал верное слово.
- Праздник? - подсказала Пиппин.
- Да, праздник, - улыбнулся он. - Я выиграл у моряков из команды немного золота. Спрятав его, я предложил дело девице, которая не пользовалась особым успехом.
- Золото в обмен на ее платье?
Дэш покачал головой:
- Нет, золото за ее помощь. Видно, какая-то из девиц обходилась с моей новой подругой довольно жестоко, и когда та напилась до бесчувствия, моя помощница украла ее платье. Никто не заметил, как мы завернули бесчувственную девицу в одеяло и положили на дальнюю койку. Когда пришло время дамам завершать работу, я надел платье и с остальными был отправлен на берег.
- И никто не заметил?
- Ну, большая часть команды и офицеры были…
- …пьяны в стельку?
- Ну и фраза для леди. - Дэш удивленно посмотрел на Пиппин. - Да, офицеры были не лучше команды. А моя помощница, радуясь возможности избавиться от конкурентки, так… занимала офицера, командующего баркасом, что он дальше собственного носа ничего не видел.
- И ты оказался на свободе.
Дэш кивнул.
- Оставалось только найти знакомого капитана, чтобы вернуться в Балтимор, где у Харди была масса времени, чтобы переоборудовать «Цирцею». Поскольку к тому времени вспыхнула война.
- А остальные из твоей команды?
- Я вернул их через год, захватив «Неудержимый» недалеко от Галифакса. - Он улыбнулся. - Было какое-то удовлетворение в том, чтобы заковать в кандалы того капитана. Мерзавец орал как резаный, когда я бросил его в трюм «Цирцеи». - Притянув Пиппин ближе, Дэш поцеловал ее в макушку. - Ты еще не выбрала? - спросил он, меняя тему.
