Читать «Игры Вечности» онлайн - страница 100

— Шаддат?

— Молодец, не забыл, — обрадовался старик. — Да-да, Шаддат. Тысячу лет назад он пришёл сюда и основал Убар. Ты уже бывал там?

— Нет, но хотелось бы.

— О-о-о, это великий город. По мановению ока в песках вдруг выросли колонны и сказочные дворцы. Людям такое было не под силу, в том помогали гиганты-нифилимы. Скажешь, зачем было возводить город в песках? Так вот, мудрый Шаддат выбрал место не случайно…

— Врата? — догадался Алексей.

— Сообразительный юноша, — усмехнулся Маджнун. — Да, Врата. Вход в другой мир. Давным-давно Шаддат ушёл в Великую пустоту и придёт время, уйду и я.

— А нифилимы? — живо заинтересовался Алексей. — Ещё кто-нибудь остался?

— Ушли, — вздохнул старик. — Сразу, как только отстроили город. Гигантам не место среди людей. Впрочем, — усмехнулся в бороду, — их Тени можно увидеть даже сейчас.

— Где? — выдохнул Алексей.

— Странно, что ты спрашиваешь. Это же очевидно — Врата. Или позабыл про северную стену?

— Нет, конечно!

— Похвально. Так вот. Как я уже говорил, будешь там, загляни вниз. Только не пытайся пройти, тебе пока рановато.

— А что будет?

— В лучшем случае тебя не пропустят, а в худшем, — выразительно прихлопнул ладонями, — от тебя не останется и следа. У Старших суд короток…

— Старших?

— Те, кто были до нас. Или думаешь, мы были первыми созданиями?

— Нет, конечно! А как они выглядят?

— Сложно описать, — вздохнул старик. — Огромные. Давным-давно мучимый любопытством я посмел подобраться близко к Вратам и при всём усердии разглядел лишь смутные тени. Ударило тогда сильно, едва ноги унёс. Старшие хорошо умеют хранить свои секреты. Так что я понимаю твоё любопытство, но прошу — будь благоразумней. Обещаешь?

— Обещаю…

Снаружи забрезжил робкий рассвет. Яростный наводящий ужас нечеловеческий рёв превратился в бессвязное бормотание и мало-помалу утих.

— Вот и всё, — повернулся старик. — Теперь весь день будет спать как младенец.

— Жалко парня, — вздохнул Алексей.

— Жалко, — согласился Маджнун. — В своё время показывал его хорошим лекарям, но они только бессильно разводили руками.

— Такое вообще редко лечится.

— М-да, на всё воля богов, — грустно кивнул старик. — Теперь до следующего полнолуния. А что притих? Не бойся, выходи смело, — подхватил дерюгу и направился к выходу.

Метрах в двадцати от пещеры темнело скрюченное тело.

— Накрой его, — Маджнун вручил свёрток. — Пусть спит.

Алексей на цыпочках подкрался к безумцу. Бакир безмятежно похрапывал, сжав в окровавленных кулачищах горсти травы. Глядя на спокойное расцарапанное лицо, даже не верилось в то, что творилось ночью. Хорошо хоть заблаговременно укрылись в дальнем отнорке.

«Жалко я полный ноль в психиатрии. Да и чем ему можно помочь даже у нас? Ну укольчик, смирительная рубашка, таблетки какие-нибудь, а толку? Мозг вообще сложная штука. Та же Вселенная…» — стараясь не шуршать, тихонько расправил дерюгу и укрыл огромное тело. Предстоял очередной напряжённый день занятий.

Получалось всё лучше и лучше. Старик уже почти перестал ворчать, изредка подсказывая неожиданные решения. Алексей терпеливо повторял, раз за разом удивляясь, насколько далеко сведущие люди шагнули в область непознанного. Поневоле стало казаться, что знания действительны были получены от каких-то давно ушедших мифологических существ.