Читать «Лига охотников за вампирами» онлайн - страница 144

Деревенька, в которую прибыли Альбрехт и Валерия, была любимым детищем князя – на свои деньги он выстроил добротные избы со стеклянными окнами (небывалая роскошь по тем временам!), столичные инженеры вырыли несколько колодцев, и князь Никита собирался в обозримом будущем возвести здесь некое подобие древнеримского водопровода – так, чтобы в каждую избу подавалась холодная и горячая, подогреваемая в особых термах, вода.

Архип, казалось, совсем не одобрял подобных филантропических затей своего сюзерена. Пока тарантас катил по вымощенной булыжником дороге (еще одно нововведение князя), он неодобрительно качал головой и бормотал:

– Народец наш не помнит добра. Напрасно его светлость старается сделать из мужика дворянина. Как в грязи родились, так в грязи и умрут!

Встретил их местный священник, отец Ферапонт, невысокий и тучный, с длинной, окладистой, начинающей уже седеть бородой. Валерия заметила крестьянских детей, жавшихся к матерям и бабкам.

Архип вел себя так, как будто не князь Дурандеев, а он сам был хозяином деревушки. Нравилось дворецкому, что ему оказывались практически царские почести. Валерия, уже сносно говорившая по-русски, спросила у священника, что здесь случилось.

– Нечистая сила! – замахал тот руками, отчего крест на его груди задвигался. – Упыри проклятые!

Архип перебил его:

– Ну, ты совсем спятил, отец Ферапонт! Какие упыри? Это все бабьи россказни!

Священник повел их в одну из изб. Валерия увидела нескольких плачущих женщин и суровых, исподлобья смотревших на нее мужчин.

На столе лежала покойница в саване. Отец Ферапонт доложил, что в деревне имеется еще три мертвеца.

– И все скончались в одну ночь! – воскликнул он, крестясь. – Причем если бы дряхлые да хилые, можно было бы счесть их смерть божьей милостью. Но преставились молодые и здоровые! Вот Пелагея – молодая девка девятнадцати весен, кровь с молоком, замуж собиралась на Масленицу. И померла! Причем не маялась же ничем! Хотя...

Священник покосился на заполнивших избу крестьян. Альбрехт ван дер Квален, поставив на лавку саквояж, в котором находились медицинские инструменты, сказал дочери:

– Попроси, чтобы нас оставили со священником наедине.

Валерия перевела просьбу магистра, Архип зычным голосом приказал всем немедля удалиться. Девушка заметила, что женщины шушукались, а мужики переглядывались. Один из них, переминаясь с ноги на ногу, произнес:

– Вашество, как же быть-то...

– Иди же, иди, тебе говорят! – Архип подтолкнул его к выходу. – Профессор все решит.

– Но резать Пелагеюшку не дадим! – заявил другой мужик, с куцей рыжей бородкой и бельмом на глазу.

– Прочь пошли! – прикрикнул на крестьян Архип, и мужики потянулись к выходу.

Валерия поняла, что атмосфера в деревне напряженная. Дворецкий с интересом уставился на покойницу, которая и правда была красивой молодой девицей, но Альбрехт качнул головой: