Читать «20 000 льє під водою» онлайн - страница 250

— Колись цей корабель носив назву “Марселець”. Він був спущений на воду в 1762 році і мав на борту сімдесят чотири гармати. 13 серпня 1778 року під командуванням Ла-Пойпа-Вертріє він хоробро бився з “Престоном”, а 4 липня 1779 року у складі ескадри адмірала д’Естена брав Гренаду. 5 вересня 1781 року під командуванням графа де Граса він брав участь у битві в бухті Чизпік. У 1794 році французька республіка змінила його назву. 16 квітня того ж року він приєднався в Бресті до ескадри де Вілларе-Жуайєза, якому було доручено супроводжувати караван суден з зерном, що. йшли з Америки під командуванням адмірала Ван-Стабеля. 11 і 12 преріалядругого року Республіки ця ескадра зустрілася з англійськими кораблями. Пане професоре, сьогодні 13 преріаля, або 1 червня 1868 року. Минуло рівно 74 роки, день у день, коли на цьому ж місці, під 47°24’ широти і 17°28’ довготи, цей корабель після героїчного бою, напівзатоплений, утративши три щогли і третину екіпажу, визнав за краще піти на дно, ніж здатися ворогові. Його триста п’ятдесят шість моряків, що залишилися живими, піднявши на кормі прапор Республіки, зникли під морськими хвилями з єдиним закликом: “Хай живе Республіка!”

— Це “Месник”! — скрикнув я.

— Так, професоре, “Месник”! Прекрасна назва! — прошепотів капітан Немо, схрещуючи руки.

РОЗДІЛ XX!

Гекатомба

Незвичайність і несподіваність усієї сцени, історія революційного корабля, початок якої був розказаний байдужим тоном, а кінець — тремтячим від хвилювання голосом цього дивного розповідача, назва “Месник”, значення якої не могл пройти мимо моєї уваги — все це, разом узяте, глибоко вразило мене. Я тепер не міг одвести очей від капітана. А він, простягнувши руки до моря, вдивлявся палаючими очима в славетні уламки. Можливо, мені ніколи не пощастить дізнатися, хто він, звідки прийшов і куди хоче йти, але я ясно бачив, як людина все більше і більше бере в ньому верх над ученим. Ні, не просто людиноненависництво примусило капітана Немо і його товаришів зачинитися в стальних стінках “Наутілуса”, а якась страшна й грізна помста, якої навіть час не міг послабити.

Можливо, ця ненависть ще шукала жертв для помсти? Майбутнє повинно було мені незабаром це відкрити.

Тим часом “Наутілус” почав повільно підніматися на поверхню моря, і контури “Месника” поступово зникли. Невдовзі легке погойдування сповістило нас, що ми вже пливемо на поверхні.

Цієї миті пролунав глухий вибух. Я подивився на капітана Немо. Він не поворухнувся.

— Капітане! — сказав я.

Він нічого не відповів.

Я залишив його одного і піднявся на палубу. Консель і канадець були вже там.

— Звідки цей вибух? — спитав я.

— Гарматний постріл! — відповів Нед Ленд.

Я подивився в напрямі корабля, який помітив ще перед спуском. Він наближався до “Наутілуса”, і було видно, що йде він на всіх парах. Од нас його відділяли шість миль.

— Що це за судно, Неде?

— Б’юсь об заклад, що це військовий корабель! — відповів канадець. — Це видно по його оснащенню і невисоких щоглах. От коли б воно пішло на нас і навіть потопило цей проклятий “Наутілус”!