Читать «Соблазн ей к лицу» онлайн - страница 162

Маркус фыркнул, губы Джулиана изогнула усмешка. Нелл потрепала Дафну по руке:

— Не бойся, мы поймем и поддержим.

И Дафна рассказала все, что могла, — о Кэтрин и сэре Уэсли. Все без утайки. А когда она закончила, в библиотеке воцарилась долгая гнетущая тишина.

Маркус залпом допил коньяк. Джулиан глядел в огонь и молчал. Нелл по-прежнему держала Дафну за руку.

— Значит, призраки, — прошептал Маркус наконец.

— Сэр Уэсли и Кэтрин, — пробормотала Нелл, глядя в потолок.

— Ну, а почему, собственно, нет? — сказал Джулиан. — Это сразу объясняет многое. — Он адресовал Чарлзу вопросительный взгляд: — Думаешь, на лестнице нас ждал сэр Уэсли? Это он столкнул Эйдриана вниз?

Чарлз кивнул:

— Да, я уверен в этом. Мне уже довелось ощутить его присутствие тогда, в Синей гостиной. Такое не забывается.

— Но почему пострадал именно Эйдриан? — воскликнула Дафна. — Ведь он всего лишь мальчишка. Какой смысл нападать на него?

— Потому что именно он так страстно пожелал проникнуть в заложенную камнем комнату, — спокойно сказал Чарлз.

Глаза Дафны сузились.

— Ну конечно! Сэр Уэсли не хочет, чтобы мы до нее добрались.

— Да что там может быть такого жуткого, что и спустя столетия призрак так рьяно охраняет свою тайну? — спросил Маркус, глядя в бокал.

Джулиан повернулся к Дафне:

— Если бы этот разговор состоялся года три назад, я бы подумал, что по вам обоим плачет дом для умалишенных. Или что мой кузен взял в жены весьма впечатлительную женщину. Но за последние три года многое изменилось, я стал не столь категоричен в суждениях. — Он вздохнул. — И давно разучился верить только доводам рассудка.

Нелл кивнула:

— Джулиану понадобилось немало времени, чтобы поверить в ментальную связь между мной и Раулем. Во снах я видела безумные деяния Рауля. Джулиану пришлось отбросить все предрассудки, и я благодарна ему за терпение и доверие. — Она улыбнулась: — После моих кошмаров ваши призраки — так, полная ерунда.

Дафна вопросительно взглянула на Маркуса:

— А вы? Вы верите?

Маркус передернул плечами:

— Не знаю. Не могу сказать, что ваш рассказ полностью убедил меня, но я… скажем так, я готов рассмотреть идею, что призраки существуют.

Нелл согласилась с догадкой Дафны, что в спальню приходил призрак юной Кэтрин, а с лестницы несчастного Эйдриана столкнул не кто иной, как сэр Уэсли. Вернее, его призрак. Отбросив сомнения, собравшиеся выработали план действий. Поутру женщины займутся библиотекой и перероют все бумаги в поисках упоминания Кэтрин и ее жестокого мужа. Тем временем мужчины спустятся по лестнице до того уровня, где находятся амбразуры, откроют их, чтобы впустить внутрь немного света, а затем попытаются разобрать стену, которой заложили тайную комнату. Относительно того, существует ли вообще подобная комната, казалось, и вовсе никто не сомневался.

— Кроме того, — сказал напоследок Чарлз, когда все уже готовились подняться в свои спальни, — было бы неплохо найти еще один вход на лестницу. Я не верю, что комната Дафны — единственный способ туда проникнуть. Должна быть дверь, ведущая наружу. Ее просто надо найти.