Читать «Дети железной дороги» онлайн - страница 96

- Этот дедушка не из книжки, Пит. Едва ли он может быть богат.

- А знаешь что? - сказал задумчиво Питер. - Ведь было бы весело, если бы все, что происходит с нами, происходило бы в то же время в книжке, которую ты пишешь. Напиши про то, как мы спасли Джима, а потом, как у него болела нога. Но чтобы уже через день она перестала болеть. И чтобы к нам вернулся папа.

- Разве ты так соскучился по папе? - спросила мама довольно холодным, как показалось Питеру, тоном.

- Ужасно соскучился!

Мама запечатала второе письмо и стала надписывать адрес на конверте.

- У нас только один папа, и другого быть не может... - продолжал сын. - Но пока он в отъезде, я единственный мужчина в доме. И мне поэтому ужасно хочется, чтобы Джим побыл у нас подольше. И чтобы ты начала писать книжку про то, что мы делаем в ожидании папы. А в конце - чтобы папа вернулся.

Тогда мама привстала с места, порывисто обняла его, и с минуту оба молчали.

- А ты не думаешь, - спросила мама, - что мы все действуем в книжке, которую пишет Господь Бог? Если бы я стала писать книжку про нас, я бы где-то наверняка ошиблась. А Бог - он точно знает, чем закончить. Так, чтобы это было к лучшему для каждого из нас.

- Ты в самом деле так думаешь? И веришь в это?

- Да, - ответила мама, - я думаю и верю... почти всегда, кроме тех минут, когда мне становится очень грустно и я начинаю терять веру. Но даже когда я отказываюсь верить, я все равно знаю, что это правда. И снова стараюсь поверить. Ты даже не знаешь, Питер, до чего я стараюсь! Сбегай на почту, отнеси письма - и давай больше не будем грустить. Будем храбрыми! Это самое прекрасное человеческое качество - храбрость. И я думаю, что Джим пробудет у нас еще две или три недели.

В продолжение вечера Питер являл такое примерное, прямо-таки ангельское поведение, что Бобби испугалась, уж не заболевает ли брат. И утром она даже вздохнула с облегчением, когда тот по старой привычке начал привязывать косы Филлис к спинке стула.

А после завтрака в дверь неожиданно постучали. Дети в это время были заняты трудным делом. Они начищали медные подсвечники, готовясь отпраздновать появление в доме Джима.

- Это, наверное, доктор, - сказала мама. - Ну-ка, закройте кухонную дверь, а то вы такие грязные, что мне будет стыдно, если он вас увидит.

Но это был не доктор. Тембр голоса и звук поднимающихся наверх шагов были совсем не такие, как у мистера Форреста. Звук шагов был непонятно чей, а вот голос - голос казался очень знакомым.

Прошло довольно много времени. Шаги не возвращались, и голоса не было слышно.

- Кто же это такой? - то и дело спрашивали дети друг друга.

- А вдруг, - начал фантазировать Питер, - на доктора Форреста напали разбойники и убили его? А это пришел доктор, которому он давал телеграмму, чтобы он его заменил. Миссис Вайни говорила, что когда доктор уходит в отпуск, его временно замещает другой врач. Ведь вы же говорили так, миссис Вайни?

- Да, я говорила, - отозвалась женщина из другой, задней кухни.

- Может быть, с ним случился тяжелый приступ? А этот человек пришел об этом нам сказать, - строила предположения Филлис.