Читать «Дети железной дороги» онлайн - страница 80

Разумеется, нужно было время, чтобы убрать с дороги камни, деревья и землю, обрушившиеся во время великого оползня. Это было в тот самый день, когда - вы помните? - трое детей спасли поезд от крушения, сделав шесть флажков из двух красных нижних юбок. Всегда необычайно интересно наблюдать за тем, как люди работают, особенно если при этом можно посмотреть на лопаты, кирки, совки, доски, тачки и другие замечательные вещи. К тому же поздно вечером место работы освещается при помощи чугунных котелков с круглыми отверстиями, куда положены горящие угли, а также навесных ламп. Конечно, поздно вечером дети не выходили из дому, но однажды, когда Питер вылез в сумерках через окно своей спальни на крышу, он видел на переезде большой красный фонарь.

Дети часто бегали смотреть на рабочих. Вот и теперь вид кирок, лопат и совков, мелькавших над досками и тачками, заворожил их настолько, что они напрочь забыли про «охоту на зайцев». И они подпрыгнули от неожиданности, когда услышали пыхтение и взволнованный голос: «Пожалуйста, пропустите меня!» Это был «заяц» - широкоплечий, ладный парнишка, с черными волосами, прилипшими к потному лбу. На плече у него болталась сумка с бумагой, пристегнутая ремешком. Дети расступились, и «заяц» помчался вдоль дороги. Рабочие, бросив свои кирки, стали наблюдать за ним. Парнишка бежал, не сбавляя скорости, и скрылся, наконец, в отверстии туннеля.

- Это он не по правилам действует! - заметил бригадир рабочих.

- А вам-то что? - улыбнулся пожилой рабочий. - Как говорят, живи и другим давай жить. Что вы, не были сами мальчишкой?

- Я должен доложить хозяевам, - нахмурился бригадир.

- Но ведь эта игра, спорт.

- Пассажирам запрещено пересекать пути - тут не может быть отговорок, - проворчал бригадир.

- Он не пассажир, - сказал один из рабочих.

- В общем, он не пересекал путь, и мы его не видели! - вставил другой.

- И мы не слыхали ни про какую игру! - дополнил третий.

- С глаз долой - из сердца вон. Считайте, что мы ничего не видели, - заключил пожилой.

И вдруг появились «собаки». Они знали путь «зайца», поскольку он оставлял за собой обрывки белой бумаги. «Собаки» стали сбегать вниз по крутым выступам, напоминавшим лестницу. Сбегали парами, по трое, а то и по шесть-семь человек. Бобби, Филлис и Питер, успели их сосчитать - ровно тридцать «собак». Первый «пес» замешкался на какое-то время у подножия «лестницы». Потом, заметив белые обрывки вдоль пути, двинулся к туннелю. Следом за ним и остальные «собаки» стали нырять в отверстие туннеля, пока все не пропали из виду. И вот последний, в красном свитере, мелькнул у черного зева и исчез в нем.

- Они не понимают, что делают, - покачал головой бригадир, - совсем не просто бежать в туннеле, там три или четыре поворота.

- А через сколько времени они оттуда выйдут? - спросил Питер.

- Через час, если не через полтора.

- А давайте пройдем поверху к тому концу туннеля и посмотрим, как они будут выходить. Мы раньше их туда поспеем, - предложил Питер сестрам.

Те, не сговариваясь, кивнули и отправились следом за ним.