Читать «Дети железной дороги» онлайн - страница 79

- Куда ты ходила? - закричал ей Питер с верха дворовой стены, где они сидели с Филлис.

- На станцию - куда же еще? Дай мне руку!

Через мгновение она уже усаживалась рядом с ними.

- Вы чего такие? - спросила Бобби, заметив, что брат и сестра были сильно перепачканы. Между ними на стене лежал большой ком сырой глины. У каждого в грязной руке был кусок аспидного сланца, а позади Питера лежало несколько странных округлых предметов, похожих на толстые колбаски, полых, но закрытых с одной стороны.

- Это гнезда, - пояснил Питер. - Ласточкины гнезда. Мы собираемся высушить их в печке и повесить на веревках под карнизом.

- Да, - подхватила Филлис, - а потом мы будем собирать понемногу шерсть, волосинки и все такое. Представляешь, как весной обрадуются ласточки!

- Я часто думал, что люди почти ничем не помогают бедным животным, - рассуждал Питер в приливе добрых чувств, - а надо, чтобы все делали гнезда перед прилетом птиц!

- Ну, - неуверенно проговорила Бобби, - люди тогда ничего не успеют сделать для себя, если они будут думать про пичужек.

- А посмотри, какие они красивые, эти гнездышки, - проговорила Филлис, протягивая руку за спину Питера, чтобы подцепить одно из гнезд.

- Осторожно! - закричал брат, но было поздно: от цепкой хватки Филлис гнездо рассыпалось.

- Ну вот! - с досадой выдохнул Питер.

- Полно, не велика беда! - сказала Бобби.

- Не ругайся, Пит. Я же не твое разрушила, а свое. Понимаешь, Бобби, мы решили ставить свои инициалы на гнездах, чтобы ласточки знали, как зовут того, кто позаботился о них.

- Они же не умеют читать, глупая!

- Ты сам глупый. Откуда ты знаешь, что они не умеют?

- Между прочим, кто придумал сушить гнезда?

- Я придумала!

- Ничего подобного! - вспылил Питер. - Ты только придумала вешать солому на ветки для воробьев, чтобы они досыта наелись перед тем, как откладывать яйца. А про глину и про ласточек - это я придумал.

- Не все ли равно, кто что сказал!

- Вот, смотри, я поправила твое гнездо, - сказала Бобби. - Дай мне уголек, я напишу твои инициалы.

- Все равно они не поймут! - настаивал Питер.

- Но тогда почему же на поздравительных открытках к Рождеству и ко Дню Святого Валентина рисуют ласточек с конвертом на цепочке вокруг шейки? Если бы они не умели читать, как бы они знали, куда лететь с письмом?

- Это же только на открытках! Ты видела хоть одну ласточку с письмом на шее?

- Ласточку нет, а голубя - да... Я не видела, но мне папа говорил. Только они носят письма не на шее, а на лапке. Но это ведь все равно.

- Завтра будут играть в «охоту на зайца», - напомнила Бобби.

- А кто устраивает? - спросил Питер.

- В школе устраивают. Перкс предложил, чтобы «заяц» бежал вдоль дороги, а «собаки» шли наперерез...

Игра в охоту оказалась более интересной темой для разговора, чем умственные способности ласточек. А на следующее утро мама отпустила детей на целый день - посмотреть на «заячью охоту».

- Если мы пойдем на разъезд, - сказал Питер, - то посмотрим на рабочих, даже если придется пропустить «охоту».