Читать «Неугомонная Джози» онлайн - страница 22

– А не поздновато ли для объяснений? Стой спокойно. Мне нужно подумать.

Он почесал подбородок, окинув Кена оценивающим взглядом.

Кен давно знал, что своей смертью он не умрет. Восемь дней назад он смотрел смерти в лицо. Что ж, раньше ли, позже, умирать все равно придется. Однако, похоже, этот горец стрелять не собирался. Кен вздохнул с облегчением. Осторожно скосив глаза на парней Маккой, Кен заговорил:

– Видите эту рану в плече? Я жив только благодаря стараниям Джози. У меня два брата в Монтане, которых мне хотелось бы еще увидеть. Я тотчас же уеду из Теннесси. Вы меня больше не увидите. Так что давайте забудем об этом.

Сердце Джози упало. Забудем? Как он может так говорить? Она влюбилась первый раз в жизни. Ей хотелось быть с ним, а вовсе не забывать.

– Ты хочешь оставить меня? – прошептала она в отчаянии. – После того, что произошло между нами, ты хочешь оставить меня, забыть обо мне?

– Ну, Джози, девочка, – пробормотал Саксон, – не плачь.

– Да я не плачу, папа, не плачу. – Девушка закусила губу. Она никогда не плакала при своих братьях с тех пор, как умерла мать.

Джози встретилась взглядом с отцом. Он смотрел в растерянности, не зная, как быть. Она вздохнула и опустила глаза.

Помолчав, Саксон сказал:

– Кен Слейтер? Так, кажется, назвала тебя Джози?

Кен кивнул.

– Так вот, Кен Слейтер. Самое худшее, что я могу тебе пожелать, так это чтобы когда-нибудь у тебя была такая дочь, как моя Джози. Хотя, конечно, с другой стороны, эта девчонка – большая отрада в моей жизни. Видишь ли, вырастить девочку совсем не то, что вырастить парня. Не то чтобы девочек любишь больше… Их любишь как-то совсем иначе. Что бы ты делал, Кен Слейтер, если бы твоя дочь оказалась в подобной ситуации?

Джози посмотрела на братьев, которые переминались с ноги на ногу в дверях. Перевела взгляд на Кена. Гордо вскинув голову, он мужественно смотрел прямо в глаза отцу. Несмотря ни на что, девушке стало приятно: наконец-то она встретила человека, равного ее отцу.

– Ну, так что? – повторил Саксон. – Ты будешь отвечать?

– Возможно, мне бы тоже захотелось пристрелить парня, который оказался бы на моем месте, – спокойно произнес Кен. – Но так как у меня нет детей, я не могу сказать наверняка.

– Несчастный случай на войне? – спросил Саксон.

Легкая тень пробежала по лицу Кена, он покачал головой.

– Что-то случилось в детстве? – спросил кто-то из братьев.

Пожав плечами, Кен шумно выдохнул:

– Я же не сказал, что не могу иметь детей. Просто не хочу.

– Какого черта? – рявкнул Саксон.

Вот именно, какого черта? – подумала Джози. Кен вздернул подбородок.

– Есть причины. Личные.

Кен взглянул на Джози. Опять этот взгляд. Взгляд одиночки. Джози было не до улыбок. У нее возникло сильное желание обнять его и поцеловать перед отцом и братьями – и перед матерью, смотревшей на них с небес. Но девушка пересилила себя и улыбнулась. Билли присвистнул.

– Да, похоже, наша сестричка и правда повзрослела.

Саксон тряхнул головой. Его плечи расправились, глаза засветились решимостью.

– Ты должен поступить с моей дочерью честно.