Читать «Белые паруса. По путям кораблей» онлайн - страница 49

— Еще лается! — огрызнулся Шутько. — Возьми да сам полезь, ежели ты, так сказать, активный. Других посылать каждый умеет, а вот сам работу дай.

— Сварщик ты, говорят, не хуже меня, — добавил Костя, задетый словами Михаила. — Спортсмен, опять же, недаром тебя учу, а в добавление — начальство, помбригадира, личным примером увлекать должен.

— И полезу! Дурной я, что вообще с тобой разговаривать стал. Всей работы на час, может, а разговору на полдня. Без тебя управимся!

Ни сказав больше ни слова, Михаил ушел.

Костя смущенно глядел ему вслед. Он вовсе не ждал и не хотел такого результата беседы, чувствовал себя виноватым. Как ни говори, а обратились по общему делу, заводскому, тут отказываться нельзя. Вроде даже шкурничество получилось, на товарища опасную работу перевалил.

Скверно, очень скверно. А виной всему Шутько. Это он с Семихаткой заелся.

Костя недоброжелательно глянул на приятеля, но на первый раз смолчал.

Михаил отказался от Костиной работы, но когда пришлось самому подниматься на мачту, то понял: страшно.

Очень страшно!

Двое рабочих неторопливо тянули трос, пропущенный через блок в топе мачты. К другому концу троса была прикреплена «беседка» — маленькое деревянное сиденье. Нехитрое устройство поскрипывало, казалось удручающе простым и ненадежным. Однако именно так, «беседкой», втаскивали на мачты моряков еще со времен парусного флота и придумывать что-то новое, специально для Михаила, никто не собирался.

Мачта была белая, длинная, шершавая. Колени Михаила терлись о ее холодное металлическое тело. Портативный газорезный аппарат он держал в руках, для верности обвязав куском каната, перекинутым через плечо.

«Беседка» поднималась и поднималась.

Михаил хотел посмотреть вниз, но удержался. Вдруг закружится голова. Когда подумал об этом, желание глянуть на палубу, на людей, оставшихся где-то там, усилилось. Нет, смотреть вниз нельзя… И вообще здесь вовсе не так высоко, и я не боюсь… Сколько раз залезал на мачту «Тайфуна» — не трусил… И сейчас… ничего… Только бы трос не оборвался, ведь до палубы… Как сказал Костя — высота с семиэтажный дом… Нет, трос стальной, надежный…

Наконец, Михаил у цели. Подъем окончился. Вокруг — свистящий ветер и солнечная пустота. Внизу пищат чайки. Михаил чувствовал, как побледнело его лицо, на лбу выступили капельки пота. Рукавом стер их. От нерасчетливого движения «беседка» качнулась. Мгновенно похолодевшими пальцами схватил трос. И обозлился на себя, что струсил. Собрав всю силу воли, отпустил стальной канат, несколько секунд сидел отдыхая, переводя дух. Спокойно, методично, будто происходило все в учебном классе, наладил аппарат, зажег горелку.

Принялся за дело.

Привычные движения, весь знакомый рабочий ритм помогли забыть о необычном положении. Вскоре Михаил совсем освоился с обстановкой, примостился повольготнее на «беседке» и, наконец, решил оглядеться.

Высота скрадывала детали, порт отсюда казался незнакомым — праздничным, нарядным, заходящее солнце окрашивало суда, причалы, склады в торжественный багряный цвет. Море было зеленым, стены зданий серыми, краснели черепичные крыши. А воздух вокруг — прозрачный, синий. «Вот Косте спасибо! — неожиданно подумал Михаил, — если бы не он, вовек мне такой красоты не видать. Разве что с самолета».