Читать «Турнир» онлайн - страница 196

* * *

До места добирались не щадя взмыленных скакунов. Три Луны плыли в последнем аккорде небесного вальса, и времени оставалось в обрез. На поляну, заросшую папоротником, прискакали далеко за полночь. Лис, первым соскочив с лошади, с интересом огляделся вокруг: окружающий лес казался смутно знакомыми, где-то здесь неподалеку он вышел из пещеры.

— Ну что, народ, давайте прощаться? — за показным весельем Вовка попытался скрыть неизвестно откуда взявшуюся грусть: щемящую, рвущую душу на мелкие кусочки. Привык он к этому миру, себя не обманешь. — Антоха, ты не передумал? Сам знаешь, дома и травка зеленее и девки моложе.

Неуклюжая хохма холодной росой повисла в ночном воздухе.

— Он со мной остается, — прильнув к плечу возлюбленного, Леся сердито сверкнула глазами. — Хватит его уговаривать, у него своя голова есть.

— Может быть, ты все же останешься? — смущено спросил Лис, наверное уже в десятый раз. — Что ты там забыл, в том мире?

— Мы по пельмешкам соскучились, и борщ нам по ночам снится, — не удержалась от шпильки ехидная драконица. — И замуж не хотим, мы еще маленькие… Потому и бежим без оглядки в родные края.

Гневно покосившись на нее, Яна обняла Вовку за шею и надолго приникла к губам.

— Ты вернешься, я знаю, — без особой уверенности прошептала она. — И помни — я буду тебя ждать.

— Хватит сырость разводить, путь неблизкий, надо поспешить, — озабочено почесав в затылке, лесовик вытащил небольшой клубок. — Как взойдете на тропу, бросишь перед собой — он дорожку покажет, не заплутаете.

— Ты же с нами собирался, брат-леший? — удивился Вовка.

— Я вас догоню, — уклонился от прямого ответа лесной владыка и, хлопнув себя по лбу, огорчено проговорил: — Вот голова еловая, памятка дырявая… Если нить закончиться, держитесь правой руки. Тропа широкая, приметная, но есть три развилки: свернете не туда, век не выберетесь.

— Не пугай, не заблудимся! — Вовка беспечно отмахнулся. — Ну что, парни, обнимемся на прощание?

Поочередно стиснув в объятиях Гийома, Феса и Бриана де Фалле, он осторожно пожал руку магистру Цириусу:

— Бывай, Химериус, еще увидимся!

— Даже раньше, чем ты можешь предположить, мой юный друг, — едва заметно усмехнулся вампир.

Вовка его не расслышал. Поцеловав взасос Хельму, похлопал по плечам стражников, почесал за ухом жалобно заскулившего варранга и быстро скрылся в дупле столетнего дуба. Отчего-то расставание неприятно царапнуло по сердцу, вот и торопился он поскорее избавиться от тяжкой ноши. Следом за ним бесшумно скользнули в нутро дерева преданные валькирии и, чуть замешкавшись, юная драконица.

Мир Араниэля вздохнул с облегчением. Беспокойный пришелец покинул его навсегда. Впереди ждала долгая эпоха спокойствия и процветания. И все бы ничего, да случилась одна маленькая закавыка: гарнизонные стражники заблудились на обратном пути. И это еще полбеды. Все бы обошлось и на этот раз, не забреди они волей случая в пещеру Хранителя.

Эпилог

Больно, мамочка, как же мне больно!

Острые жгучие иглы под ногтями пронзают насквозь израненное тело и безжалостными щупальцами рвут кричащее от ужаса сознание в кровавые безжизненные клочья.