Читать «Відважні» онлайн - страница 187

Діти оглянулися. За кілька кроків від них, на обгорілій балці, стояв Якушкін, мерзлякувато щулячись у своєму благенькому пальті. В руках він держав незмінну триногу від фотоапарата, а сам апарат в потертому шкіряному футлярі висів у нього на ремені через плече. Темні очі його дивилися крізь надтріснуті окуляри здивовано, стривожено і, здавалося, незадоволено.

— Що це ви в підвалах робите? — бурчав він, підступаючи до них ближче. — Так і хочеться вам, видно, на міну наскочити.

— А ми тільки зайшли подивитися, — сказав Віктор.

— Подивитися? — посміхнувся Якушкін. — Коли міна вибухне, нічого не побачиш…

— А ви знаєте, що ми там знайшли? — сказав Миколка.

— Ну, що? Що? — чи то покашлюючи, чи то посміхаючись, запитав Якушкін. — Кайдани які-небудь страшні?

— І зовсім не кайдани, — заперечив Віктор, — а стіну з написами… Там засуджені на смерть свої імена залишили…

Миколка відтіснив Вітю і схвильовано заговорив:

— І ще там про якогось зрадника написано… На стіні під самими нарами… Сказано — остерігайтесь, а кого остерігатися, я не розібрав, там темно. Сірники у вас є?.. Давайте подивимось!

Майя навіть руками сплеснула.

— Як вам не соромно: самі все бачили, а мене не пускаєте! — І вона бігцем кинулася до завалених цеглою сходів.

— Майє!.. Майє!.. Не ходи! — закричав Миколка.

Але дівчинка вже зникла за дверима.

— От пронози! — похитав головою Якушкін. — Ну добре, піду й я подивлюся, що там за написи…

Дрібними кроками, щоб не зачепитися за який-небудь камінь, він слідом за Майєю, крекчучи, став спускатися в підвал.

Хлопчики перезирнулися й повільно рушили услід за ним.

Вони побачили Майю на нарах. Вона, витягнувши шию, читала видряпані на бетоні написи. Обличчя в неї було серйозне, а очі майже не кліпали. Вона боялася пропустити бодай одне слово на цій скорботній стіні. «Добре, якби не помітила», — подумав Миколка, завмираючи від жалю і співчуття. Але Майя вже все побачила, все прочитала і все зрозуміла. Вона раптом схопилася руками за стіну, саме в тому місці, де виднілося глибоко і чітко видряпане рідне їй ім'я.

— Тату!.. Тату!.. — закричала вона, і сльози струмком потекли її обличчям.

Хлопці зблідли, стояли поруч і не знали, що їм робити, як утішити її.

— Ах, діти, — сказав Якушкін, — от горе яке, от горе!..

Він підійшов до Майї, легенько зняв її з нар і поставив на підлогу.

— Ну, дівчинко, не плач, — він погладив її по плечу своєю жорсткою рукою з довгими вузлуватими пальцями, коричневими від тютюну, — сльозами горю не поможеш… А я от зараз сфотографую цю стіну і подарую тобі картку… Ну, заспокойся, заспокойся! Хлопчики, — звернувся він до Миколки і Віті, які розгублено стояли обіч, — одведіть її додому. Не треба їй тут бути.

— Ходімо, Майє, — сказав Миколка і взяв дівчинку за руку.

Схлипуючи, Майя покірно пішла між Миколкою і Вітею, а Якушкін розставив триногу і взявся прилаштовувати апарат, щоб назавжди зафіксувати для історії ці останні слова людей, які загинули за Батьківщину.

Коли діти підходили до пролому в паркані, вони не помітили, що за ними, стоячи на порозі прохідної будки, стежить якийсь солдат. Постоявши трохи і оглянувши згарище, солдат зник у будці і зачинив за собою двері.