Поднялся он вверх по тропинке,Подъем одолел без помех,И вдруг из соседней ложбинкиПослышался говор и смех.Глядит он большая полянаОгнями вокруг убрана.Красива и благоуханна,Вдали распростерлась она.И как он ее не заметил,Скитаясь по этим местам?Струится, прозрачен и светел,Источник серебряный там.На ветках из чистого лала.На стеблях из яхонта, в ряд,Как радужные опахала,Цветы над поляной висят.К деревьям прилеплены свечи,Их пламя встает до небес.Свои благодатные речиВедет очарованный лес.И толпы различного людаУселись вокруг на траву.Охотник подобного чудаНе видел еще наяву."Охотник, забудь про охоту,Присядь поскорее за стол"И взял его за руку кто-то,И вмиг на поляну привел.Его на ковре усадили,Поставили кубок вина,И разная дичь в изобильеСобранью была по дана.Охотник вино выпивает,Глаза поднимая, глядит,Девица пред ним восседает,Стройна и прекрасна на вид.Как молния, светятся взоры,А волосы синяя мгла…О дети, Великие ГорыЗовут вас к началу стола."Вкушайте, что подано, с миром!И ты наш возлюбленный гость,Будь весел за дружеским пиром,Но помни, что каждую кость,Которая в долю досталась,Ты бережно должен хранить.Живому ведь каждая малостьНужна, коли надобно жить"
IV
Дождавшись урочного часа,Все гости взялись за еду.Здесь поровну делится мясоИ каждый имеет в виду:Чтоб были в сохранности костиИ дева довольна была,Собрать их обязаны гостиПред ней на средину стола.И каждый здесь полною чашейТоржественно пьет за того,Кто правит вселенною нашей,За мудрость и силу его;Здесь пьют плодородье земноеОтраду счастливых сердец,И, радуясь мысленно вдвое,За девушку пьют наконец.Но не подчинился порядкуОхотник за общим столом,Обгрыз он оленью лопаткуИ бросил в источник тайком.Столпились пред девушкой гости.Окончив обильный обед,Считают в сохранности кости,Оленьей лопатки лишь нет.Куда провалилась лопатка,По чьей потерялась вине?Охотника бьет лихорадка,Мурашки бегут по спине.Ну, думает, если узнают,Навалятся целой толпой,На части меня растерзают,Могильной засыплют землей.А гости из старой осины,Чтоб выполнить древний обряд,Подобье лопатки зверинойУже перед ним мастерят.И деве своими рукамиПринять деревяшку пришлось,И вместе с другими костямиЕе засчитали за кость.И дева обломком кинжала,Который, как солнце, горел,На каждой кости начерталаЖивотных грядущий удел."Весною, когда ежевикаВ соседнем лесу расцветет,Искусный охотник ЧоликаПуть этого зверя убьет.Когда к водопою в июлеПриблизится этот самец,Берика свинцовою пулейУложит его наконец.Пусть этого свалит БеридзеУ скал, где темнеет ивняк.На празднике повеселитьсяС семьею достоин бедняк".Так дева на каждой костяшкеПисала о судьбах зверей.Подходит черед деревяшке.Чье имя напишут на ней?Под звуки оленьего кличаВ осенний и пасмурный день,Пусть Балии снова в добычуДостанется этот олень.Счастливая выдалась щепка!Пошло приключение впрок!Запомнился Балии крепкоНазначенный девушкой срок.И вот на костяшках звериныхНаписаны сотни имен,И пусто в огромных кувшинах,И клонит охотника в сон.Заснул на поляне он сладко,От долгих скитаний устав.Природа во имя порядкаНа все свой имеет устав.Луч солнца душа человечья —Горит на вершине горы.Летит ветерок издалече,Волнуя растений ковры.Проснулся охотник, и что же?Нигде не заметно костра,Поляна совсем не похожаНа ту, что он видел вчера.Ни девушки нет, ни народа,Источник куда-то исчез,В гирляндах цветов к небосводуВолшебный не тянется лес.Вздымает обычные кроныРосою обрызганный бор.И белокопытник зеленыйЦветет здесь, и дикий копер.И мост из листов ежевикаНад самым обрывом мостит,И в чаще от птичьего крикаВесь воздух поет и звенит.И перлы росы умываютЛесных сладкопевцев лицо,И травы друг друга лобзают,И к деревцу льнет деревцо.Как мать над своими птенцами,Храня их от бурь и тревог,Порхает, виясь, над цветамиПрохладный лесной ветерок.И вновь расцветают растенья,Роняя росинки с листа,И счастьем любви и смиреньяИх свежие дышат уста.Ив виде большого драконаТуман у подножья горыНа горы глядит полусонно,Вздымая седые вихры.Но горы, как будто для песен,Спокойно расселись вокруг,И круг их возвышенный тесен,И выпуклы мускулы рук."Будь тверд и разумен на деле",Твердит человеку гора,И каждое дышит ущельеДыханьем любви и добра.Кто силы на это затратил?Кто создал природу такой?Невидимый в зарослях дятелЧинару долбит за рекой.Поднялся орел в отдаленье,Парит посредине небес.В дремоте и благоговеньеЗастыл очарованный лес.И смолкла река понемногу,Забыв про вчерашний разгул,И молится Балия богу,Он выспался и отдохнул:Глубоко он в сердце скрываетВсе то, что увидел вчера,И трубочку он зажигает,И к дому шагает пора!Пора! Но уж тайну ночнуюОн будет таить ото всех:Болтать о виденье впустуюБольшой, разумеется, грех.